— Нет, Николя. Давай оставим шутки и попробуем разобраться. Ты знаешь, я работала с очень многими смертными, готовя их к Ритуалу. Но Аня меня привела в изумление. Я никогда не видела, чтобы так реагировали на происходящее. Никаких истерик, депрессий или сверхвозбуждения от осознания, что ее жизнь так круто повернула в направлении, о существовании которого любой здравомыслящий человек и не думал. Она просто задавала вопрос, впитывала ответ и задавала новый. Сначала я определила ее как очень неэмоционального человека, но потом поняла – она почти осознанно игнорирует непродуктивные эмоции и в этом достигла беспрецедентных успехов. Ты знаешь, любой кандидат в Волки должен соответствовать определенному параметру психологической устойчивости. Но если бы Аню взяли за образец, то большинство никогда бы не прошло отбор. Разве тебя самого не удивляло ее спокойствие?
Он пожал плечами, а Бет продолжила:
— И то, как она сейчас себя ведет – совершенно не вписывается в рамки ее характера. Ей тоже тяжело, Николя! Зачем ты еще провоцируешь ее на реакции, которые она никогда бы не показала окружающим, если бы смогла взять себя в руки? Прекрати перекладывать на нее то, с чем сам не справляешься.
В общем-то, она сказала то, что для него должно было быть очевидно. Но, вероятно, запутавшись в собственных эмоциях, на мои у него просто не оставалось сил.
Ник повернулся ко мне.
— Значит, ты только со мной такая... страстная? – он цокнул языком, а я закатила глаза к потолку. Но он тут же добавил:
— Извини, извини. Ты права, Бет. Я постараюсь. Хорошо? – спросил он у меня.
Я тоже искала выход из сложившегося тупика, поэтому ответила:
— Хорошо.
Он продолжил:
— И, пожалуйста, не спи с другими. И не танцуй. И не целуйся. Особенно с охотником, – продолжил он список требований. — Да и вообще, хороший охотник – кастрированный охотник.
— Ладно, — я уже улыбалась.
— И спать я буду тут, — закончил он.
Я уже не смогла сдержать смех:
— Ладно.
Бет, очевидно, обрадовалась, что наконец-то заставила нас хоть о чем-то договориться.
— Аня, — теперь она обратилась ко мне. – Ты кое-что должна узнать о Николя.
— Не надо, — перебил он.
Но торнадо невозможно остановить.
— Надо. Перестань быть идиотом. Разве есть у тебя сейчас кто-то ближе, чем она? Неужели ты не понимаешь, что она должна понимать тебя, лучше других? Лучше, чем я.
Он подумал и согласился:
— Валяй. Только без подробностей.
Я удивленно перевела взгляд снова на Бет и приготовилась слушать.
— Нет, Николя, я расскажу все, что ты мне тогда рассказал. Я злоупотребляю твоим доверием, но то, что я знаю о тебе больше, чем та, с которой ты сейчас готов провести все отведенные тебе столетия, — неправильно. Или ты можешь сделать это сам.