Сердце пропускает удар: это же… он… Это он мне слюни вытирал!
Принц.
Сползаю по стулу, но вовремя останавливаю попытку спрятаться под стол: хватит с меня эксцентричных выходок. Ну в самом деле: здесь пару сотен человек, то есть существ, не заметит же он меня.
Блондин устраивается в ложе. А принц, как назло, внимательно, ряд за рядом, оглядывает аудиторию, будто ищет кого-то.
– Ой, он на меня посмотрел…
– Какие волосы…
– Невесту присматривает…
– Или любовницу…
На всякий случай прячусь за полуэльфа.
Оглядев все парты, принц хмурится и с задумчивым выражением лица садиться рядом с блондином в вип-ложу.
– Валарион, пс, – шепчу я.
Хотя можно и не таиться: завидных женихов обсуждают довольно громко.
Валарион вопросительно смотрит на меня через плечо.
– Кто это? – киваю на вип-ложу.
– Блондин – третий наследный принц Саран королевства Озаран. Брюнет – первый наследный принц Арендар Империи Эрграй. Они…
Хлоп!
Возле профессора возникает широкоплечий старик. Лысый, но с заплетённой в косу белоснежной бородой до пояса. Красная мантия, увесистый посох… Так вот ты какой, дедушка мороз. Только мешка с подарками не хватает.
Тишина накрывает звенящая, тяжёлая.
Нас окидывают взглядом из-под кустистых бровей:
– Приветствую вас, одарённые дети Эёрана и дитя непризнанного мира Терра.
Взгляд останавливается на мне. Принц Арендар оборачивается и тоже смотрит на меня. Как и добрая половина студентов.
Лучше бы под стол я всё же залезла: спокойнее как-то.
– Я Дегон, – продолжает басить старик. – Ректор Академии Драконов. Приветствую вас в её прославленных стенах. Сейчас вы пройдёте тест, который определит всю вашу дальнейшую судьбу. Знаю, некоторые юные девы, едва узрев наших именитых студентов, позабыли о важности сегодняшнего мероприятия и мыслями унеслись ко времени перед зимними каникулами, когда принц Арендар и принц Саран будут искать среди магически одарённых девушек своих избранных. Так вот: выбросите эти мысли из своих очаровательных головок. Принц вам может не достаться, а точность определения магических возможностей – залог успешного будущего. Все поняли?
По рядам пробегает нестройное девичье согласие. И ректор, хмуро кивнув, продолжает:
– Я рад видеть вас среди студентов и очень надеюсь, вы продолжите славные традиции…
Его речь, наверное, типична для всех учебных заведениях с богатой историей. Но мне интересны не подвиги и титулы прославленных выпускников. Наклонившись вперёд, дёргаю Валариона за светлую прядь. Он недовольно оборачиваются.
– Почему принцы выбирают среди обыкновенных студентов?
Глянув на ректора, Валарион прошмыгивает за мой стол и наклоняется к уху: