– Лишь одарённые могут удержать престол, поэтому сила магии важнее хорошей родословной. Жён наследники выбирают поэтапно, с каждой неудачей расширяя круг: сначала среди знати, потом из девушек империи, затем в академии, где собираются девушки со всего Эёрана и даже других миров, совсем далёких… И если в первых двух случаях возможны неудачи, то выбор среди студенток даёт стопроцентный результат. Раньше был стопроцентный…
– Ника говорила, что там проблемы с ритуалом…
Уши Валариона розовеют. Он наклоняется ещё ниже и шепчет:
– Если наследник и здесь не находит избранную, его признают непригодным, и право наследования переходит следующему в очереди на престол. Если наследников больше нет, другой род вправе предъявить претензии на власть. В Озаране супругу подыскивают уже третьему наследному принцу, а вот правящему роду империи Эрграй не везёт: Арендар был третьим в очереди, а теперь – наследник. И ведь империя огромная, род могущественный. Странно, что подходящих девушек нет.
– Может, принцу Арендару повезёт.
– Может, и повезёт. Но Дегон прав: сейчас лучше сосредоточиться на тесте. Только от магии зависит твоё положение в обществе, будешь ты кем-то или пылью на чужих сапогах.
Дегон стукает посохом по полу. Хмуро смотрит на нас. Мы с Валарионом, краснея, сползаем по стульям ниже.
Кашлянув, Дегон возобновляет громогласную речь:
– Сегодня самый значимый день. Ваше второе рождение. Сегодня вы определите своё место в мире магии. Отбросьте сомнения. Позвольте самым потаённым желаниям властвовать над душой. Раскройте себя. Раскройте свою магию, и она озарит ваш путь. Удачи.
Он громче ударяет посохом. И исчезает с характерным хлопком.
Профессор Санаду выходит на его место. От взмаха бледной руки на каждом столе материализуется стеклянный шар.
– Ингар, пока не трогай. – Сцепив пальцы за спиной, профессор начинает расхаживать перед вип-ложей. – Тест определит ваши способности по основным направлениям магического воздействия. Если оценка семьдесят процентов и выше – направление обязательно к изучению. От пятидесяти до семидесяти – рекомендовано. С тридцати до пятидесяти – изучение возможно на общем потоке за дополнительную плату. При оценке ниже тридцати разрешены индивидуальные занятия с почасовой оплатой, но развитие в этом направлении – пустая трата времени и средств.
Ну что, посмотрим, к чему у меня способности.
– Око истины увидит ваш потенциал и потаённые желания, и на основе этого определит направления, – продолжает профессор. – Вытягиваем руки и касаемся сферы на счёт «три». Раз, два, три.