— То, что ты делаешь для Зейна — это так храбро, Леда, — сказала Кармен.
Она намекала на прошлый год. Она была на свидании с моим братом Зейном, когда на них напали, и Зейна похитили. Он исчез без следа. Так что я присоединилась к Легиону Ангелов, чтобы получить редкую магию телепатии, чтобы связаться с его разумом и найти его. Но телепатия, сила, известная как Шёпот Призрака — это магия высокого уровня. Прежде чем получить эту силу, мне придётся стать ангелом. Мне все ещё предстояло проделать долгий путь.
Позднее мы узнали, что Зейна забрали Стражи, которые должны быть хранителями мира первородных бессмертных и вообще всячески хорошими людьми. Но лишь дураки верили всему, что слышали. Всегда есть нечто большее, чем истории. Я хотела сама увидеть Зейна, особенно потому что Стражи не разрешали ему покинуть их мир. Это меня беспокоило. Этот перерыв от Земли предположительно являлся очищением для сбалансирования его магии, но если он не может уйти, это ещё не значит, что я не могу прийти и увидеть его.
— Та жертва, которую ты принесла для Зейна… — сказала Кармен.
— С ним все будет хорошо, — перебила я.
Никогда не знаешь, кто слушает. Многие люди пытались найти Зейна из-за его магии, в их числе — боги и демоны.
Я вновь зашагала в сторону фестиваля, и Кармен подстроилась под мой шаг.
— Боги, я скучала по этому запаху, — поддразнила я, осматриваясь по сторонам.
Она рассмеялась.
— Сейчас не все так плохо. Прошлой ночью дождь прошёл.
Чистилище было грубоватым. Оно пахло дикостью, металлом и магией, благодаря светящейся стене Магитека. И благодаря вчерашнему дождю, запах был почти приятным, как лес после грозы, и он перекрывал неизбежную потную вонь такого большого количества людей в таком маленьком месте.
Но дождь никак не охладил город. Хоть день переходил в вечер, было жарко. Нет, паляще жарко. Погода напомнила мне прошлое лето, когда я начала вечер с поимки цели и получения награды. Затем все в какой-то момент покатилось под откос. Моего брата похитили, и прежде чем я опомнилась, я уже вступила в Легион Ангелов.
— Я рада, что ты выжила, Леда, — сказала мне Кармен, сжимая мою ладонь.
Я улыбнулась ей.
— Спасибо.
Половина моей группы новичков не пережили первый глоток Нектара. Ещё шестеро умерли, когда мы повторно выпили Нектар, их сила воли сокрушилась, неспособная поглотить магию, которая разрывала наши тела словно огненный шторм. Процент выживших после этого сделался немного лучше. За исключением одного садистского ангела, Легион старался не подталкивать солдат к повышению до того, как мы оказывались готовы. Не будет никакой пользы, если мы просто умрём.