Жду, пока она ответит, не выпуская телефон из руки.
Проходит пять минут и ничего. Коллинз читает меню ужина, а у меня от беспокойства бурлит желудок. Я набираю её номер, в трубке раздаётся несколько гудков, пока не включается голосовая почта. Звоню ещё дважды, но ответа по-прежнему нет. Что-то не так.
— Прости за ужин, кажется, мне придётся отчалить, старик. Кайли не поднимает трубку, и я начинаю беспокоиться. Нужно проверить, не случилось ли с ними чего.
Он кивает.
— Конечно. Иди. Всё нормально. Поужинаем на следующей неделе, когда Колтон вернётся.
— Разумеется, — рассеяно поднимаюсь на ноги, бросаю пару купюр на стол, и обуреваемый паникой, ухожу.
Всю дорогу домой, я проклинаю себя на чём свет стоит.
Она сломала руку, чёрт возьми, а я оставил её одну с годовалым ребёнком? Каким хреном я думал?
***
Мне хочется кого-нибудь ударить, мать вашу. Пропали не только она и Макс, но и все их сумки. Понятия не имею, что могло случиться за восемь часов, из-за чего бы она собрала вещи и уехала. Когда я уходил утром, она лежала, свернувшись на моей кровати, на вид довольная и счастливая. Я рассчитывал, что Кайли останется. Она сама сказала мне, что останется. Что изменилось?
Мобильный у неё всё ещё не отвечает, и когда я подъезжаю к их дому, её машины нет на месте. Мне не нравится мысль, что они с Максом где-то одни. В груди формируется тугой узел, и я усиливаю хватку на руле. Единственное, что остаётся — отправиться домой и ждать. Но проезжая мимо парка, расположенного неподалёку от её дома, я замечаю их.
Припарковавшись у обочины, выбираюсь из машины.
Кайли сидит на скамейке рядом с мужчиной, а Макс играется на траве у их ног. Поза у неё настороженная, напряжённая, в то время как мужчина увлечённо наблюдает за Максом. В моей голове проносится миллион сценариев, но только один несёт смысл — этот мужик её бывший, отец Макса. Приблизившись, замечаю, что у него те же тёмные волосы и оливковая кожа, что и у Макса. У меня судорожно сжимается живот, и я на секунду замираю, разглядывая их на расстоянии. От вида её с другим мужчиной я чувствую себя собственником большим, чем за всю свою жизнь. Мне хочется затащить её обратно домой, как какому-то грёбаному пещерному человеку. Но я понимаю, что мне хочется не только этого. Стоя здесь, в присутствии этого мужчины, я хочу, чтобы она выбрала меня. Останавливаюсь рядом с ними, буравя Кайли глазами.
— Пэйс, что ты здесь делаешь? — её тон резок, будто я поймал её за чем-то нехорошим.
Хотя, кажется, так и есть.
— Ты не отвечала на звонки. Я начал переживать. — Не упоминаю об её исчезнувших из моего дома сумках. Об этом мы поговорим позже, наедине.