– И я рада, милорд Северин, – ответила женщина, облегчённо вздохнув. – Да, я решила, что моя дикарка нуждается в присмотре. Вот только в замок меня не пропускают.
Советник удивлённо приподнял бровь, снова взглянул на растерявшихся охранников и тут же снисходительно усмехнулся.
– Что взять с этих невежд? Они и не знают, наверное, что Аннамари спасает жизнь юной дочери их правителя, – утешил он знакомую. – Открывайте! – рявкнул Северин на стражников, и те тут же кинулись к воротам, не пытаясь больше пререкаться.
– Почему ты рекомендовал Анну? – негромко спросила Амелия, видя, что советник не спешит с ней распрощаться.
Тот чуть натянул поводья, чтобы конь не обгонял повозку, пожал плечами.
– Она ведь неплохо выучилась, ты сама говорила мне это. И Уиллу она быстро помогла, почему бы не попробовать.
– А ты знаешь, что твой подопечный предлагал ей руку и сердце?
– Да, я в курсе, – Северин опустил голову, задумался на мгновение. – Не хочу, чтобы у них были проблемы.
– И я не хочу, – вздохнула Амелия в унисон. – Поэтому я… в порыве негодования рассказала юноше о происхождении Анны.
– Рассказала? – советник удивлённо поднял брови и тут же нахмурился. – И как он отреагировал?
– Мне показалось, что расстроился, ускакал не дослушав.
– Не мудрено, – он покачал головой. – Теперь понятно, почему он был так задумчив по дороге к столице.
– Но я не понимаю, – недовольно произнесла женщина. – Объясни мне.
– Теперь Уильям уверен, что Аннамари его сестра, как тут не расстроиться?!
– Что? – она чуть не выронила поводья от изумления. – Уильям и есть… виконт?!
– А ты только сейчас поняла? – удивился Северин.
– Конечно! Ты ведь сказал, что он твой ученик, что он из свиты. Да он и сам так представился! Что за секреты?!
Мужчина на секунду зажмурился, пытаясь собраться с мыслями и удержать себя в руках.
– Это была прихоть Уилла, чтобы никто не знал, кто он есть, посмотреть и послушать, что люди думают о нём на самом деле! Чего ждут от нового управителя, – Северин остановил коня перед западным крылом замка. – Поверить не могу, что ты его не узнала.
– А я не могу поверить, что ты не сказал мне об этом с самого начала, – вспылила Амелия. – Как я могла узнать? – она вылезла из повозки. – В последний раз я видела его лет пятнадцать назад!
– Я не сказал, потому что мне хотелось побыть с тобой наедине и забыть хоть на время о своих должностных обязанностях. А так разговор непременно кружился бы вокруг Уильяма. Ты и сама знаешь, начала бы раздумывать, как он вырос и прочее. А утром я совершенно забыл о твоём вопросе.