В отличие от светских историков, которые, следуя стилистическим канонам, не цитирует в своих работах первоисточники, церковные историки приводят «in extenso» много энциклик, императорских писем. У них мы находим письмо Константина, в котором он приглашает Ария ко двору, и полный текст Указа Зенона об объединении «Henoticon». Латинский Запад представлен именами нескольких историков. Аврелий Виктор составил краткое описание биографий императоров вплоть до Константина II, Евтропий представил краткий курс истории Рима со времени его основания до 364 года, Орозий — другой краткий курс до 417 года. Перечисляя в этой работе все бедствия, через которые пришлось пройти римлянам за их долгую историю, он стремится доказать, что победа христианства не была бедствием для империи. Работы церковных историков также немногочисленны. Руфин в конце IV века перевел Евсевия и добавил две своих книги, в которых изложил историю до своего времени. История спора донатистов, написанная Оптатом, представляет большую ценность благодаря приложению, состоящему из документов, среди которых несколько писем Константина и официальная запись двух судебных разбирательств. Одно — по делу Сильвия, епископа Кирты, которого обвинили в том, что он участвовал в великом гонении, другое — Ингентия, ложно обвинившего Феликса, епископа Алтунги, в том же нарушении. Сульпиций Север написал мировую хронику, уделив особое внимание описанию движения присциллиан-цев в Испании и Галлии и его жесткому подавлению. В истории Запада мы зачастую встречаемся с летописцами, которые ограничиваются голыми фактами и, приводя списки консулов, лишь изредка упоминают о той или иной битве или церковном соборе.
Самым богатым и самым полезным источником информации являются биографии. Они, конечно, отличаются различной степенью достоверности — от действительных записей современников до чистых вымыслов. «Жизнеописания софистов» Евнапия разворачивают перед нами широкую картину жизни языческих интеллектуалов IV века. Остальное — это жития святых, от великих деятелей типа Амвросия и Августина до простых богомольцев. Они представляют исключительную ценность, т. к. отображают жизнь мужчин и женщин всех классов и сословий. Жизнеописание Мелании Младшей, написанное ее секретарем, представляет наглядную картину благополучия и роскоши великих сенаторских семей Рима, с их виллами и поместьями, разбросанными по всем провинциям. Жизнеописание Порфирия, епископа Газы, написанное Марком, одним из его дьяконов, рисует языческий город во время правления Аркадия, а также дворцовые интрига Константинополя, результатом которых было в конечном итоге получение Порфирием императорского приказа разрушить городские храмы и построить церковь. Даниил Столпник, который стоял на колонне в азиатском пригороде Константинополя в течение 33 лет (460–493), также наблюдал многое из жизни двора. Его осведомителями были многие великие люди того времени, включая императоров Льва и Зенона. С другой стороны, Феодор, незаконный сын дочери хозяина небольшой гостиницы в галатийской деревне Сицион, провел всю свою жизнь — конец VI начало VII в., изгоняя бесчисленных бесов, досаждавших местным крестьянам. К биографиям святых примыкают коллекция анекдотов о священнослужителях, подобно «Лавсийской истории» Палладия и «Луга духовного» Иоанна Мооха, которые включают истории о купцах, ремесленниках, солдатах, актерах и всех типах поведения людей.