— Почему?
Потому что это заставит меня снова возненавидеть тебя.
— Как ты и сказала, вместо этого, я хочу смотреть в будущее.
— Хочешь, но не делаешь.
— В течение десяти тысяч лет я жил определенным образом. А пару дней назад моя жизнь кардинально изменилась. Я очень, очень старый демон, который не привык меняться.
— О-о, мне кажется очень-преочень, — сказала она. — Кстати, ты уже навестил своих наложниц?
Наложниц? Какие еще удивительные вещи она себе напридумывала, пока он был отдален от ее мыслей? Сиан сцепил пальцы в замок.
— Тебя это волнует?
Скажи «да»…
— Они есть у всех правителей. И ты предупреждал меня.
— Ты о чем?
Вообще-то он действительно нанес им визит.
— Я уяснила, что ты с самого начала знал, что я — твоя пара. После этого я переиграла наш вчерашний разговор в этом контексте. Ты самодовольно заявил мне, что, женившись, сохранишь свой гарем. Я осознала, что все время ты имел в виду именно меня.
Очередной не лучший поступок Абиссиана.
— Ну так попроси меня избавиться от них, — сказал он, хотя уже заплатил наложницам и распустил гарем. — Я могу пойти навстречу моей новой жене.
— Значит, ты сам не планировал расстаться с ними? — Она постучала розовыми ноготками по бокалу. — Ты говоришь так, будто я могу попросить тебя о таком одолжении. И ты будешь столь великодушен, чтобы удовлетворить мою просьбу.
Возможно ли, что Каллиопа желает, чтобы он был только ее? Если бы она ощущала хотя бы сотую часть его душераздирающего собственнического инстинкта по отношению к ней…
— Ты правишь мной. Прикажи мне распустить их, и я сделаю это.
Она одарила его полным отвращения взглядом.
— Если я должна об этом просить, то этот жест бессмыслен.
— Разве? Я думал, ты никогда не согласишься с кем-то делить мужчину.
— Я имела в виду моего жениха.
У Абиссиана скрутило кишки. Никто не мог ранить его сильнее этой женщины.
— Значит, ты не стала бы делить его — мужчину, которого выбрала сама. Того, которого ты хотела.
— В любом случае жизнь, на которую я рассчитывала с ним, отличается от предложенной тобой.
Опустив руки, Сиан вонзил в ладони когти. Я знаю! Некоторые вещи невозможно изменить. Его внешность, дом, союз, в котором он состоит. Тип детей, которых он может ей дать. И так же, как тысячелетия назад, Абиссиана уничтожал тот факт, что он не может дать своей паре то, что она так хочет.
— Тем не менее я знаю из достоверного источника… моего прикосновения… что ты все еще девственница. У тебя не было искушения отдать ему свою невиновность?
— Сам факт того, что ты назвал мою девственность «невинностью», демонстрирует, насколько сильно мы несовместимы.