Лоуренс выступил вперед, взял меня за плечи и развернул к себе.
- Я не хочу, чтобы ты это делала, слышишь? Это слишком опасно - если пленники Царства Теней утянут тебя на дно, ни я, ни Хозяйка леса освободить тебя уже не сумеем! Гвендолин, ты просто умрешь! А я... я не могу тебя
лишиться.
Я мягко высвободилась и, положив ладонь на его грудь, вкрадчиво сказала:
- Я буду осторожна, обещаю. Лоуренс, это шанс для нас двоих - шанс на долгое счастливое будущее. Я не боюсь тебя в твоем заколдованном обличье, но это... Лоуренс, это лишь половинчатая жизнь. А с тобой я хочу жизни полноценной.
Он понимал, что я права - я видела это по его глазам. По мученической гримасе, появившейся на красивом лице. Так не могло продолжаться вечно - его проклятие встало стеной между нами, как бы я ни хотела его не замечать.
- Я хочу пойти с ней. - На скулах Лоуренса играли желваки, все лицо превратилось в напряженную маску. Хозяйка Леса покачала головой.
- Это невозможно. Наложенные на тебя чары имеют ту же природу, что и моя магия. Она не пропустит тебя в Царство Теней... пока ты жив. А мертвым нам обеим ты бесполезен, - усмехнулась она.
Я гневно прищурила глаза - ехидные слова Хозяйки Леса совершенно мне не понравились. Но она осталась бесстрастной - чувства незнакомки, Искры, совершенно ее не волновали. Я же воочию видела борьбу, что происходила сейчас внутри Лоуренса. Он не хотел отпускать меня одну... но и со мной отправиться не мог. Не хотел подвергать меня опасности... но и оставить все как есть было невозможно.
Как и я, он хотел для нас двоих лучшего будущего.
Я нежно взяла его лицо в свои ладони и шепнула:
- Ты доверяешь мне?
- Конечно, доверяю.
- Ты веришь в меня?
- Верю, - без промедления ответил он.
Этого мне было достаточно. Как бы сильно я ни была влюблена в Лоуренса, я бы никогда не смогла быть с человеком, который считал меня слабой и неспособной за себя постоять. Иметь защитника, такого как Лоуренс - чудесно, но я никогда не хотела быть той, что вечно прячется за спиной своего мужчины.
- Тогда отпусти.
Я видела по его глазам: этот бой я выиграла.
- Просто поклянись, что вернешься ко мне - целой и невредимой, - тихо сказал Лоуренс.
Я ответила без промедления:
- Клянусь.
Глава тридцать первая. Лили
Пако-Таш провел нас к кургану Рахма-Даш, который и впрямь оказался очень близко – на окраине лагеря шаманов. Вход в курган начинался прямо в холме. Открыв засовы каменной двери, вождь шаманов пожелал нам удачи.
– Будьте осторожны, – добавил он, нещадно коверкая слова, – вы для духов шаманов, обитающих там – чужаки, и щадить вас они не будут, не важно, с какой целью вы прибыли.