Айлин послушно кивает и покорно следует за подружкой. Я рад, что в этот вечер у нее есть компания. Положительные эмоции – это то, что ей сейчас необходимо.
Арсен берет пальто и, сославшись на дела, уходит из дома. Мы с Адой остаемся в гостиной вдвоем.
– На самом деле, я пришла узнать, как дела у вас, – робко произносит Ада, когда пауза между нами слишком затягивается. – Тяжело, наверное, стать опекуном в таком молодом возрасте? Вы же года на три только старше Айлин. А она сложная девушка.
– В чем именно выражается сложность? – засовывая руки в карманы, спрашиваю я.
– У нее на все есть свое мнение, она никого не хочет слушать. Своенравна, упряма. Может быть бестактной и очень эгоистичной, – переминаясь с ноги на ногу, говорит Ада.
– Правда? Мне показалось, что у Айлин просто есть характер, – отвечаю я.
– Да вы очарованы ей, – губы Ады трогает улыбка. Но в ней есть что-то хищное, злое.
– Это лучше, чем предвзятость, – говорю я и бросаю взгляд на часы. Одиннадцать вечера.
– Что ж, вижу, вы уже выбрали позицию по отношению к своей воспитаннице, – говорит Ада и снимает с вешалки пальто. – Надеюсь, вы найдете с ней общий язык.
– Уже поздно. Давайте я провожу вас, – предлагаю я.
Ада с благодарностью смотрит на меня. Мы вместе выходим из дома. На улице холодно. Накрапывает мелкий дождь. Ветер обжигает. Учительница поднимает воротник и натягивает на руки перчатки. Исподтишка наблюдаю за ней. Пытаюсь понять, что она за человек. Вроде бы она мила, но присмотревшись, за этой показной мягкостью можно заметить жесткость. У меня нет сомнений в том, что этой барышне есть что скрывать.
– Вы никогда не хотели переехать жить в большой город? – спрашиваю я ее.
– Скорее, я бы хотела туда вернуться, – отвечает Ада. – Я из Москвы и перебралась сюда три года назад. Долго не могла привыкнуть к тому, что здесь все на виду, все про всех известно… Очень не хватает той иллюзорной свободы, которая есть в больших городах. По сути, это всего лишь ненужность, но иногда это такой большой плюс!
– Что же вас заставило совершить такой безрассудный поступок? – интересуюсь я, замедляя шаг.
– Личные обстоятельства. Мне бы не хотелось говорить о них, хорошо? – Ада с надеждой смотрит на меня. Киваю ей. – Спасибо.
– А семья, дети у вас есть? – продолжаю задавать вопросы я, хотя уже понимаю, что мало чего смогу добиться от этой особы.
– Я живу одна, – уклоняется от прямого ответа Ада. – Вы ведь из Лондона? Значит, туда и вернетесь? И Айлин поедет с вами?
– Да. Я не могу отказаться от обязанностей, которые возложила на меня Елена, – отвечаю я.