— Я тебе верю, ты никогда мне не врал.
— Вот и отлично. Тогда завтра утром мы спускаемся в Высокий Хротгар, забираем Лидию и Джен, потом едем в Уиндхельм, а там садимся на корабль до Уинтерхолда.
— Неплохо было бы перед этим наведаться в Рифтен и забрать себе все мои честно награбленные деньги, — попросила Алесса. — Я слишком долго не была в Гильдии, там могли подумать, что я умерла, — она улыбнулась. — Да и пройдоху Бриньольфа с малышкой Векс хочется проведать, а то я даже не знаю, как они там.
— Хорошо, — подвёл я итог. — Значит, Старцы, Рифтен, потом — Уиндхельм.
— Да.
— Что ж, тогда идём спать. Завтра рано вставать.
Патурнакс к нашему уходу отнёсся философски. Он уже давно ждал, когда я сорвусь в новое путешествие, так что моё решение не стало для него новостью. Зато Альдуин была просто вне себя. Похоже, она рассчитывала провести со мной минимум лет сто, а не какие-то жалкие несколько месяцев, так что мне пришлось проявить чудеса дипломатии, убеждая её, что это ненадолго и вскоре мы снова увидимся, а если она захочет видеться со мной чаще, то может сама прилетать в заранее обговорённые места. В общем, прощание, может, было и не особо долгим, но уж никак не лёгким.
Скажи кто-нибудь Эйле, что её жизнь резко изменится, она бы ни за что не поверила. Но это произошло. Она никак не могла решить, как относиться к переменам, зато точно знала, когда и где они начались. В лесу недалеко от Хельгена, где во время очередной охоты в компании Вилкаса и Фаркаса она встретила слепого странника. Дульвит. Странное имя, и сам он был странным: по виду — альтмер, по голосу — данмер, а по повадкам — свой. Ей тогда понравилось, что он почти не торговался за награду, хотя любой другой, особенно имперец, спорил бы с ними до хрипоты за лишний медяк. А Эйла скряг не любила.
Когда он узнал, что она оборотень, то в ответ заявил, что сам он — предводитель древнего клана вампиров. Эйла до сих пор гадала, правду он тогда сказал, или нет. Потом он спас Вилкаса от великана, спас Уайтран от драконов. А ещё заявился в Йорваскр, переговорил с Кодлаком, а потом убил одного из Соратников — Предвестник после объяснил, что это был шпион Серебряной руки.
Когда Дульвит был поблизости, Эйла всегда была настороже, ожидая подвоха. С ним никогда не было скучно. Эйла привязалась к нему, хоть и не призналась бы в этом даже самой себе. И вот он ушёл.
Эйла вздохнула.
— Скучаешь? — раздался над ухом у Эйлы голос Вилкаса.
Дейдра, нельзя же так!
— Скучаю? — вздрогнув от неожиданности, переспросила она.
— Ага, — хмыкнул Вилкас, — по нему, родимому!