Сидевшему с ней мужчине было на вид около тридцати. К спинке его кресла был прислонен огромный двуручный меч, хотя больше этому куску металла подошло бы значение «стальная балка» — слишком он был массивным и на вид гораздо тяжелее обычного. Больше про мужчину сказать было нечего: при попытке присмотреться к нему черты его лица будто плавились, расплываясь и смазываясь.
Большая дубовая дверь протяжно заскрипела, заставив их обернуться. В комнату, где правил полумрак, вошли ещё двое.
Первой была молодая женщина с короткими непослушными рыжими волосами, которые так и норовили встать дыбом. На ней был стальной доспех, который даже на неискушенный взгляд не был громоздким и гармонично смотрелся на своей обладательнице. Двигалась женщина совершенно бесшумно, что говорило, в том числе, о её привычке к тяжёлой экипировке.
Её спутником был парень лет девятнадцати, и если гостья, на первый взгляд, была человеком, то он человеком явно не был. Ярко-красные миндалевидные глаза длинноволосого блондина сверкали в полутьме комнаты, отражая блики огня. Лицо его имело характерные острые черты, а в улыбке читались презрение и превосходство над окружающими, что, помимо роста, всегда отличало альтмеров. На нём была одежда и сапожки из дорогой замши, за спиной ярко светились рукояти двух мечей, а через руку был перекинут лёгкий плащ, с которого стекала вода.
Гости заняли свободные места и, поправ все правила этикета, начали пристально рассматривать хозяев комнаты. Безликий на все попытки гостей его рассмотреть только понимающе ухмылялся, а его знакомая вспоминала, как они впервые встретились, и искренне наслаждалась.
— Наконец все в сборе, не прошло и двух месяцев, — нарушил тишину низкий голос безликого.
— Пф.
— Погода не сильно хорошая — мешала добраться сюда быстрей, — ответила рыжеволосая, буквально сунув руки в камин.
— Ага, я тут уже думала, куда вот он, — сереброволосая демонстративно кивнула в сторону безликого, — поставит мой скелет после того, как я откину концы со скуки.
— Скажите спасибо за то, что мы вообще сюда пришли. Заметь, не мы вас сюда пригласили, а как раз наоборот, и я не собираюсь терять время попусту, — шипя, как змея, высокомерно заявил альтмер.
— Мальчик, ты слишком долго был среди длинноухих. А если попроще: закрой хлебало. Ты никто и звать тебя никак, чтобы ты мог говорить с нами в подобном тоне, — спокойно заявила сереброволосая, презрительно посмотрев на эльфа.
— Ты!.. — начал было он.
— Ну я, и что? — оборвала его сереброволосая. — Что ты мне сможешь сделать? Убить? Ой, не смеши меня, и не такие пробовали. Последний архимаг, решивший сделать такую глупость, ныне отсутствует среди живых по вполне понятной причине.