— Прекрати! — он поджал губы и прищурился. Казалось, едва сдерживался, чтобы не отвесить мне пощечину. Я еще никогда не разговаривала с отцом в таком тоне. — Будет так, как я сказал! Нашему роду не нужно проклятие, особенно учитывая то, что твоя мать снова беременна! Прорицатель сказал, что будет мальчик! Поверь, я не лишу наследника драконьей сущности!
Я рассмеялась, уронив лицо в ладони. Никак не могла унять истерический хохот. Только благодаря ему сумела не показать слез. А вот душа обливалась слезами. Родные и раньше-то меня не замечали, а теперь я им и вовсе не нужна! Сбагрили Фаркасу, провернув политический ход! Никто не подумал о моих чувствах! Никто даже не рассказал, что у меня будет брат! Будто вместе с Йоном тогда и меня похоронили!
— Когда вы собирались мне об этом сообщить? — я не узнавала собственного голоса, будто за меня говорил кто-то другой.
— Перед свадьбой. Твоя мать скоро прибудет в королевство и будет жить с тобой рядом, пока не разрешится конфликт. Здесь вы будете в безопасности.
— Я все поняла, отец. Надеюсь, наш союз с принцем будет полезен королевству и вам лично.
— Позаботься о матери. Сейчас ей нужен покой. И иди, готовься к свадьбе.
Я ничего не ответила. Развернулась и выбежала из зала, чтобы поскорее убраться подальше от отца и хорошо обдумать каждое его слово.
У меня так и не получилось принять теплую ванну и побыть в одиночестве. Стук в дверь заставил трэлла встрепенуться и подлететь к порогу. Дракончик внимательно прислушался, склонив голову на бок, и одобрительно поклонился. Значит, за дверью не прислуга, а кто-то из королевских, ведь я наказала трэллу отгонять от меня назойливых прислужниц.
— Входите!
Я поднялась с кровати, расправила юбку платья и увидела, как в покои входит герцог Ларс. Черный строгий камзол без присущей таким вещам золотой оторочки, смотрелся на мужчине, как траурный наряд. Он сам не решился посмотреть мне прямо в глаза, но понять, почему он так себя ведет, я не смогла. В расторгнутой помолвке вины Ларса нет. Он пострадал так же, как и я.
— Принцесса… — протянул он, плотно закрывая за собой дверь. Так и застыл у порога, не решаясь подойти ко мне ближе. Я щелкнула пальцами, и трэлл испарился. Мне показалось, что герцогу так будет легче говорить откровенно. — Дорогая Солара, мне искренне жаль, что наши пути разошлись. Я говорю это сейчас вовсе не потому, что сожалею о потерянном престоле. Больше всего мне жаль, что я потерял именно вас.
Я улыбнулась, сделала шаги к нему навстречу и коснулась плеча мужчины. Ощутила приятную бархатную ткань его камзола, скользнула рукой вниз к его ладони. Ларс тоже улыбнулся в ответ и крепко сжал мою руку.