— Лориан, — произнесла я полушепотом, опустив взгляд. От бастарда пахло элем и еще чем-то терпким, но не резким. И все же зловонье, что конюхи оставили после себя, забивало амбре мужчины. Мне было противно не только от того, что дух позорной сцены продолжал витать в воздухе, но и от того, что рука ненавистного и наглого бастарда продолжала обвивать мою талию. Крепко и властно его пальцы сжимали ткань платья, будто в следующую секунду, он с легкостью ее разорвет. — Я не хочу, чтобы мы оставались врагами, — слова давались мне с трудом, но нужно перебороть себя и попытаться решить все разногласия здесь и сейчас. Когда-то бастард был обычным затравленным мальчишкой, который смотрел на меня с восхищением и радовался каждой редкой встрече. Пусть эти времена остались в прошлом, и я не могла не заметить в нем изменений, но надежда на то, что он вспомнит нашу дружбу, все еще теплилась внутри. — Давай забудем все обиды и разойдемся по разным сторонам? Нас больше ничего не связывает. Йон отплатил за нас двоих своей жизнью. Поверь, мне было нелегко смириться с тем, что его больше нет. Но я нашла в себе силы простить тебя.
— Простить меня!? — рассмеялся бастард, схватил меня за руку и скинул с себя прямо на пол. Я лежала у его ног, едва сдерживая злобу. Не шевелилась, снизу вверх наблюдая за его взглядом. Надеюсь, уже то, что я лежу у его ног, потешит самолюбие Лориана, и он примет правильное решение.
Он наклонился, с отвращением разглядывая меня. Ухмыльнулся и откинулся на кресле. Глотнул эля и покачал головой, жмурясь от крепости напитка.
— Надо же, не ожидал, что вы сможете меня простить, принцесса. Я польщен! Согласен, нас ничто не связывает, и я зря привез вас в свои владения. С моей стороны было бестактно лишать вас первой брачной ночи с принцем! Что ж, вы можете идти, — указал он пальцем на дверь. Я пыталась увидеть в его взгляде подвох, но каменное лицо не выражало ни единой эмоции. Я медленно поднялась на ноги и попятилась назад, внимательно наблюдая за реакцией Лориана. Неужели сжалился и отпустил? Я не ошиблась, когда подумала, что в нем все еще жива память о нашей дружбе?
Когда до двери оставалось несколько шагов, я рискнула повернуться к бастарду спиной и броситься к выходу со всех ног, пока не передумал меня отпускать. Я не знала, куда пойду, и что буду делать в чужом королевстве. Но подаренная свобода так окрыляла, что я практически летела по коридорам замка. Не обращала внимания ни на прислугу, ни на красоту владения. Искала выход. А когда нашла, вышла на морозный воздух и вдохнула полной грудью, стало так легко, что даже все страхи испарились. Было плевать на то, что платье не располагало к долгим прогулкам! Главное поскорее покинуть имение Черного Дракона, продать подвеску и нанять повозку до Дагайна. А там уже начать подготовку к войне. Если раньше я старалась не вмешиваться в дела королевства, то теперь собиралась бросить все силы на защиту Дагайна! Талос проклянет тот день, когда решил бросить люминам вызов! А Черный Дракон будет повержен могущественной армией Воздушных Драконов. Я приму ипостась и лично пойду против Стагмара! Отомщу за смерть брата!