— Почему шутка? Ты же любишь таким заниматься!
— Это было до того, как я основала свой бизнес, Аллан, — раздраженно парировала девушка. — Тогда мне было нечем заняться, кроме как общаться и ждать тебя. Сейчас у меня есть работа, и она занимает много моего времени.
Мужчина сочувственно кивнул, и на мгновение ей показалось, что она все же достучалась до него, и он понял. Но тут ее бывший суженый дотронулся до ее плеча, скривился на платье и добавил нежным голосом:
— Поговорим об этом позже.
Она могла бы и сообразить, Аллан не менялся. Он просто придумает очередной ход, чтобы вернуть ее обратно, надеясь, что упрямица растает и опять упадет в его объятия. Бэт Энн стряхнула его руку со своего плеча.
— Не будет никакого позже. Я ухожу.
— Но я же только пришел! Думал, мы продадим пару лотов вместе.
Чтобы все уверились, что они снова встречаются? Да ни за что! Девушка махнула рукой в сторону кухни.
— Мне, правда, нужно идти. Рада была видеть тебя, хотя...
Но не успела она отвернуться, как мужчина снова схватил ее за руку.
— Малышка Бэтти, я хочу, чтобы ты знала...
Бэт Энн тяжело вздохнула и повернулась в ожидании.
Аллан приблизился вплотную, как будто собирался поведать секрет ей на ушко.
— Я пришел один на эту вечеринку. Я знал, что здесь будешь ты.
Как же это раздражает! Он на полном серьезе считал, что раз она здесь, то до сих пор его невеста.
— Ты должен был придти с парой, Аллан. Мы не вместе. Нужно было и тебе взять пару.
— Но ты же одна, — самодовольно ответил тот, и надежда осветила красивое лицо. — Это потому что ты еще думаешь обо мне?
Бэт Энн вздохнула и сделала отчаянную попытку не тереть переносицу от раздражения.
— Я всегда буду любить тебя как друга, Аллан, — произнесла она, делая ударение на слове друг. Новая надежда у Аллана — последнее, что ей нужно. — Но мы с тобой расстались. Больше нет никаких «нас». Мы ничего больше не будем делать вместе. Потому что мы не вместе, ясно?
Ответный взгляд был полон боли.
— Понятно...
Просто отлично. Теперь она плохая. Аллан всегда так делал, переворачивал все с ног на голову, заставляя ее чувствовать себя глупо. Раньше девушка этого даже не осознавала. Если Аллан дулся, Бэт Энн выворачивалась наизнанку, извиняясь и отчаянно пытаясь сделать его счастливым. Но теперь она почувствовала только скуку. Да это просто попытка манипулировать ее чувствами. Как же противно! Нацепив яркую улыбку, бывшая невеста похлопала его по щеке.
— Мне пора. Рада была увидеться!
Развернувшись, Бэт Энн быстро направилась к раздвижным кухонным дверям.
— Малышка Бэтти, подожди! Пожалуйста, я просто хочу поговорить...