Это сводило ее с ума. Нужно было что-то делать, но что, она не знала.
Почтальон вошел, кивнул девушке и вручил ей стопку журналов.
— Спасибо, Даг.
Бэт Энн просмотрела почту и нахмурилась, обнаружив конверт с ее именем. От ее арендодателя? Отложив журналы, девушка вскрыла письмо.
Ее рента повышалась. На целых шестьсот долларов в месяц. Это было невероятно. Арендодатель извинялся, ссылаясь на налог на имущество, и Бэт Энн поняла, что вынуждена разорвать свой договор аренды.
Слезы отчаяния заволокли глаза. Черт! Что же ей делать? Она всеми силами экономила, чтобы снять собственное жилье и перестать ездить к родителям, чтобы помыться и постирать одежду. Ей хотелось иметь свой дом, больше не прятаться в кладовке салона. Если бы ее арендодатель знала об этом, наверное, это стало бы еще одной причиной, чтобы выжить Бэт Энн. Лишние шесть сотен долларов в месяц просто опустошат все ее сбережения. Особенно сейчас, когда конкурентка переманивает ее клиентов. Бэт Энн потерла переносицу, пытаясь унять слезы.
Дверной колокольчик известил о посетителе. Девушка натянула приветственную улыбку, которая тут же увяла при виде вошедшего Аллана с букетом бледно розовых роз в руках — ее любимых.
— Привет, Аллан, — мягко поприветствовала она.
— Есть время для стрижки? — мужчина улыбался ей. — Последние несколько дней мы почти не разговаривали, и я решил, что это будет хороший повод зайти поздороваться.
— Миссис Палмор придет в два тридцать.
Аллан все ухмылялся.
— А я ее видел. Она пошла в соседний салон.
— Правда? — ахнула Бэт Энн, ненавидя, как звучал ее голос. — Что ж, просто замечательно.
Аллан засиял и подошел ближе.
— Значит, у тебя есть время для меня?
Бэт Энн беспомощно указала на кресло. С этим повышением ренты, она и правда не могла себе позволить отказать платежеспособному клиенту. Может, она сможет работать больше? Сделать скидку на маникюр-педикюр, работать в выходные, привлечь новых клиентов...
—Так как у тебя дела? — допытывался Аллан, пока она одевала на него накидку и доставала ножницы.
Бэт Энн щелкала ножницами, глубоко задумавшись. Стричь Аллана она могла с закрытыми глазами, девушка годами это делала, даже до открытия салона. Даже когда они расставались, он приходил стричься к Бэт Энн. Улыбался ей, дарил что—то дорогое и молил о прощении. Говорил, что потеря Бэт Энн изменила его. Заставила переоценить приоритеты и понять, что она — все, что он хотел. И каждый раз, когда Бэт Энн возвращалась к изменнику, она узнавала об очередной пассии. И ничего не менялось.
И все начиналось со стрижки. Бэт Энн настороженно рассматривала улыбающегося Аллана.