- Другой момент выбрать не мог?
- Это какой же?! - искренне возмутился Пол. Его золотистые брови взлетели вверх, глаза полыхнули голубым пламенем. - С одной стороны хорошо, что вы с подружками держитесь вместе. Но с другой - никакой личной жизни...
Ах вот он о чем!
Настя надулась. Неужели у богов свои представления о конфетно-букетном периоде. Или Аполлон привык получать все и сразу? Неважно, какими способами.
- Не знаю, как у вас на Олимпе, но в моем мире такие методы ухаживаний не приветствуются, - отчеканила Настя. - В любых обстоятельствах стоит уважать чувства второй половинки и не делать того, что ей наверняка не понравится.
- Еще скажи, что все смертные эти правила соблюдают!.. - фыркнул Пол. - И вообще, сколько парней за тобой ухаживало в прошлом, раз ты стала экспертом в отношениях?
Настя вздрогнула, точно к сердцу приложили кусок льда.
- Нисколько! - зло бросила она. - Меня считали отвратительной из-за болезни. И я вовсе не считаю себя экспертом. Всего лишь говорю то, что чувствую. А ты... ты - бесчувственный сноб! Верни меня немедленно на место!
Кричала, а по щекам текли слезы. И как она могла проникнуться светлым чувством к такому заносчивому богу? Любовь всегда казалась ей наградой, а теперь стала наказанием. За что такие муки?
Почувствовав ее смятение, Пол обнял ее. Не как раньше - хваткой зверя, а нежно, точно боясь коснуться.
- Прости, - прошептал на ухо. - Никогда не думал, что ревность может сводить с ума. Я всего лишь хотел объясниться, сказать... что был неправ.
Услышать от него подобное признание стало высшей наградой для Насти. Уж она-то понимала, как тяжело ему дались эти слова. Грозному богу признаться простой смертной в проявленной слабости? Большая победа над собой.
Хотя нет, не такой уж простой. И не такой уж смертной. С каждым днем в Насте словно пробуждалась другая сущность: смелая, решительная, невероятно страстная. Именно она заставила скромную девушку приподнять голову и коснуться дрожащим пальчиком губ Пола.
- Я рада, что ты нашел силы признаться, - чувственным шепотом произнесла Настя. - И не сержусь. Мне тоже тяжело далась размолвка. Давай больше не будем ссориться по пустякам?
Он с шумом втянул воздух, поцеловал подушечку ее пальца. Ответил, не отрывая завораживающего взгляда:
- Что ты со мной творишь?..
Настя скромно повела плечиком, взглянула из-под полуопущенных ресниц.
- Тоже, что и ты со мной, - отозвалась лукаво.
- Проверяешь на мне свои чары, муза? - хрипловатым от возбуждения голосом спросил Пол. - Где ты только набралась таких приемчиков?