От самых ворот на уровень целы, внутренней части храма, вел широкий марш беломраморной лестницы. Выступы подия по ее сторонам служили пьедесталами для изящных статуй, колонны с изысканными резными капителями поддерживали высокие своды. По периметру всего помещения стояли толстые свечи - они ярко горели, но при этом совершенно не чадили. Не исключено, что подпитывались магией.
От сияющего блеска драгоценных украшений и искусных золоченых орнаментов у девушек закружились головы. Со своего места им был хорошо виден постамент, находящийся в центре зала. А на нем, под прозрачным куполом, покоились, ожидая своего часа, десять корон. По форме они напоминали раскрытые веера, украшенные золотистыми пластинами. Дивные перья - белые с перламутровыми переливами - располагались в них в несколько рядов. А у основания красовались крупные изумруды, похожие на крупные капли слез.
- Красоте-е-ень... - шепотом протянула Габи. - Да, ради такого стоит побороться.
- Так их же не навсегда отдают, глупышка, - упрекнула ее Энн. - Только надевают на время церемонии.
- Но после этого музы получают возможность работать самостоятельно, - тихонько фыркнула Электра. - Так что это не просто драгоценные атрибуты, а настоящие магические артефакты.
- Как бы мне хотелось ее примерить, - протянула Лола. - Глаза ее заискрились азартом. - Один разок.
- И не думай, - остановила ее Настя. - Такого нам точно не простят.
- Все, валим отсюда, - предложила Габи. - Я убедилась, что они существуют, и могу спать спокойно.
- Постойте-ка... - испуганно вздрогнула Электра. - Посмотрите, там кто-то ходит... возле купола с коронами.
Девушки присмотрелись и заметили невысокую, определенно женскую фигурку, с ног до головы закутанную в белый плащ с капюшоном. Она прикасалась к непроницаемому стеклу и что-то шептала себе под нос.
- Может быть, это охранница? - предположила Габи.
- Нет, вряд ли, - отринула ее версию Электра, - в помещение имеют доступ только высшие боги и преподаватели школы. Остальных защита не пропускает без специального разрешительного обряда.
- Значит, кому-то из старших муз тоже не спится, - выдала версию Настя. - Идемте, не будем мешать.
- Что-то не похоже ее поведение на ночную прогулку, - проворчала Габи. - Не нравится мне эта дама...
И девушки остались, продолжая наблюдать за незнакомкой. Та продолжала касаться поверхности купола и что-то тихонько напевать.
- Ее действия похожи на ритуальные, - Электре стало не по себе, - и голос мне кажется знакомым. Только...
Договорить она не успела. Женщина в капюшоне в последний раз коснулась поверхности купола, и он исчез - точно невидимая рука сняла крышку с подаваемого в ресторане блюда. Тонкие пальчики хищно потянулись к беззащитным коронам из перьев.