Старшему инспектору такой поворот не понравился. Он начал показывать руками, что ей стоит сбавить обороты.
- Я Зеро. Не принимай к сердцу, мы не знакомы, но я слышал о тебе... О том, что ты сделала для Коллегии, - он хохотнул.
- И что же я сделала?
- Верная собачка восьмого кардинала, которая раскрыла дело о маге, убившем детей. Они много говорят о тебе, милая.
Нейрис сглотнула, пот заструился между лопаток, сейчас ей бы хотелось залезть под ледяную струю. Она стояла посреди вечерней прохлады, а чувствовала себя так, словно пеклась под прямыми лучами беспощадного солнца. Этот человек знал о ней, но откуда? Он сказал, что они не встречались, но он мог и соврать, с другой стороны, он знал то, чего не должен был... о Барри.
- Зеро, чего ты хочешь? Просто поболтать или уже, может, скажешь о...
Калеб вырвал трубку и толкнул Нейрис в плечо, чтобы она отошла на пару шагов назад, словно огромная лапа чудовища могла выбраться из мобильника и схватить ее за горло.
- Твои условия, Зеро. Мы их ждем.
- Как насчет того, чтобы прийти ко мне в гости?
- Хочешь, чтобы я пришел к тебе? Если я это сделаю, ты отпустишь заложников?
- Я отпущу пару человек, если ты, восьмой кардинал, со своей помощницей войдешь в здание и вы постараетесь добраться до приза.
Звонок прервался.
Они все стояли с выпученными глазами. Сердце колотилось в горле и этот стук казался таким громким, словно страшной музыкой.
Нейрис подняла взгляд наверх. Зеркальные окна, в которых отражалось небо.
- Он не сказал, что будет, если мы не пойдем туда, - на Калеба магичка старалась не смотреть.
- Видимо, альтернативы нет...
2.
Ее действительно не было, этой чертовой альтернативы. В этом пришлось убедиться довольно скоро: по рации передали о человеческих криках. Не видя, что происходит внутри, можно придумать все что угодно. Главный инспектор готовился к худшему, Нейрис видела, как он свел брови к переносице и лицо его превратилось в сосредоточенную маску скорби.
Если он кого-то убил, они все равно не смогут начать штурм, потому что есть еще четырнадцать жизней - вот о чем думала магичка. Раньше воплощением зла ей казались исключительно члены Коллегии, это они запирали силы магов, приговаривая их к обыденной жизни, и эти самые запреты выливались сейчас в то, во что выливались. Теперь ее старые мысли казались на удивление однобокими, Коллегия - это всего лишь горстка людей, а вот уже их стоит делить на плохих и хороших. Хотя и с этим могут возникнуть сложности. А вот тот, кто сейчас удерживает пятнадцать жизней на третьем этаже в восточном крыле - тот не человек. Это уж точно.