Игрушка для кардинала
NeZemnaya
Доверие
1
Нейрис дернулась всем телом вперед: подошва с хлюпаньем оторвалась от асфальта. Сделав пять стремительных шагов, которые перешли в бег, а потом резко свернув вправо, девушка чуть не поскользнулась на размокшей земле. Поле, поросшее травой, оказалось плохой идеей. Ноги вязли в грязи, Нейрис все время оглядывалась назад и только чертыхалась, когда видела, что высокая фигура все еще стоит там на обочине. Она надеялась, что знаки дезориентировали преследователя и на какое-то время, тот потерял возможность видеть.
Количество амулетов, которые грохотали на груди, стуча друг о друга, зашкаливало. Штук двадцать разной формы и размера были призваны защитить.
Нейрис оглянулась еще раз; человек пропал. И когда она посмотрела вперед снова, то тот стоял перед ней. Чужие ладони врезались в грудную клетку, останавливая, больно и прямо по солнечному сплетению. Потеряв точку опоры, она попыталась ухватиться за воздух, но безрезультатно и со всей силы шмякнулась на землю.
- Думаешь, я дамся тебе живой? - зарычала она, отползая назад.
Человек, которого звали Калеб Стоун, шумно выдохнул и присел на корточки, предварительно поддернув черные идеально выглаженные брюки.
- Я устал, - сказал он. - Мне надоело бегать за тобой по всему городу. Не думай, что ты важная шишка, Нейрис Мейвор.
Калеб выдохнул еще раз: магичка снова предприняла попытку к бегству. Правда, девчонка убежала недалеко: ноги запутались в траве, и она упала в неё лицом. Когда преследователь подошел к Нейрис, та лежала на спине и тяжело дышала. Она тоже устала.
Противостояние магов и кардиналов шло не один год. Нейрис не помнила уже то время, когда магия не являлась чем-то запрещенным, и платой за её использование не была жизнь. Сейчас каждый маг обязан был внести свое имя в великую Книгу Переписи душ. А после этого в день совершеннолетия наносили клеймо, запечатывающее силу.
Разумеется, были несогласные, такие как Нейрис - те, кто пошел против системы. Или был вынужден пойти против нее.
- Приговор огласили заочно.
- Как это мило с вашей стороны.
Преследователь нахмурился, явно не оценив её чувство юмора.
- Тебя ждет смерть, если только один из кардиналов не возьмет тебя под опеку.
Такое случалось, способных не убивали сразу, а пытались для начала подчинить, поэтому Нейрис быстро сообразила, к чему клонит человек.
- Хочешь, чтобы я стала твоей ручной магической собачонкой?
Калеб Стоун мотнул головой и поднялся.
Калеб Стоун - восьмой кардинал. Темные короткостриженые волосы и взгляд карих глаз, прожигающих насквозь.
