Но пока никто штурмовать или обстреливать корабли не собирался. Враг выстроил свои силы несколькими отрядами между осажденной крепостью и берегом. Однако начать решил с обязательного по нынешним временам выяснения: «а ты кто такой?» От причала отвалила одна лодочка и направилась к кораблю. Вскоре на борт поднялся грузный бородатый мужик в кольчуге и богато отороченном мехом, несмотря на достаточно теплый день, плаще:
– Петрила Мирославович! – важно представился тот.
– Уже смешно! – я действительно едва сдерживался от неуместного сейчас приступа смеха.
Мужик сурово нахмурился, не понимая причины моего веселья:
– Я киевский боярин и воевода славного князя Рюрика Ростиславича! А ты кто будешь?
– А я князь иудейский Ариэль! – давясь от смеха, представился я.
Боярин удивленно изогнул бровь:
– Из хазар будешь, что ли? Какого рода?
– Долго рассказывать! – взяв себя в руки, прервал меряние длиной титулов. – Ты лучше скажи: почто твой князь со товарищи на Галич полез?
– Галич его по праву! Еще досточтимый отец князя…
– Так, так, достаточно! – еще не хватало мне сейчас вступать в генеалогически – династический спор. – Значит, слушай сюда, боярин! У меня другое мнение насчет прав на Галицкий стол, и оно единственно правильное. Поэтому даю твоему князю час на то, чтобы свернуть лагерь и убраться восвояси. Тогда мы забудем о нанесенном его войсками ущербе городу и окрестностям и о его дурацких претензиях. А не уйдет по-хорошему – пусть пеняет на себя!
– У нас много войска! – прорычал боярин, ошарашенный нехарактерной здесь невежливостью, поспешностью и откровенностью моих слов. Заметно было, что его очень тянет схватиться за меч и лишь приведенные в боевое положение арбалеты моих телохранителей останавливают этот естественный порыв.
– Когда я выпущу своего дракона из клетки, ему так не покажется! – туманно пригрозил я. Можно было, конечно, начать нудные переговоры по всем правилам, но я не видел в этом никакого смысла. Настроены князья вполне серьезно, просто так не отступятся, меня не знают и пока не боятся, так что все равно дело закончится сражением. Чего же тянуть резину, подчиняясь принятым тут условностям? День-то не бесконечный, а я серьезно настроен завершить все еще сегодня.
– Как знаешь! – воевода развернулся и подчеркнуто медленно пошел к лодке…
Вообще-то, численное преимущество было на нашей стороне. Если подходить формально. Вражеских бойцов князь Владимир за прошедшие в осаде дни пересчитал с верхушки своей башни не раз и сообщил мне результаты своих наблюдений по гелиографу. Получалось, что враг располагает следующими силами: дружины союзников-князей, состоящие из профессиональных тяжеловооруженных конников, в совокупности насчитывали двести пятьдесят копий. Это была, пожалуй, самая опасная часть вражеского войска. Усилением им служили четыре сотни легковооруженной пехоты. В дополнение к союзным силам шла часть предавшей нового князя Галицкой дружины – еще пять десятков всадников и сотня пехотинцев, из городского ополчения. Ну и в качестве бонуса – отряд союзного половецкого хана Котяна, охотно принявшего приглашение своего знакомца Рюрика Ростиславича поучаствовать в веселье. Хан привел с собой триста пятьдесят всадников. Вооружены они были, как часто встречается у кочевников, разнообразно, в соответствии с личным доходом. Богатые всадники были «упакованы» в дорогущие кольчуги с нашитыми поверху стальными пластинами и шлемы с личинами, покруче, чем у русских князей. И даже кони их имели защиту. А другие – носили просто дешевые панцири из овечьих шкур и кожаные шапки. Насколько я знал, строем они воевать не любили и не умели, однако опасность представляли немалую. Немногим меньшую, чем княжеские дружинники.