У Владимира в детинце укрылись около сотни преданных ему дружинников и наш отряд из двадцати человек. А также двести венгерцев (остальных князь послал на усиление гарнизона крепости на границе с Польшей). В других городах княжества было еще много верных новому правителю Галича сил, но связаться с ними тот не успел. Слишком неожиданным оказалось нападение.
Зато у нас на кораблях имелось более полутора тысяч человек, способных держать в руках оружие. Загвоздка была лишь в степени этой «способности» и наличии самого оружия. Нет, просто кинжалов и топоров хватало почти на всех. Но более продвинутого оружия, а также людей, действительно умеющих им пользоваться, имелось гораздо меньше. Реально послать в бой я мог только тех, кто прошел подготовку в Мюнхене и Лондоне. Таковых насчитывалось всего около трехсот. Остальных придется оставить для охраны груза, посылать неподготовленных людей против профессионалов я не намеревался. В итоге получалось, что численно мы, все же, уступали врагу примерно вдвое.
Однако, у нас имелись бонусы, которые в корне меняли соотношение сил. И я собирался применить их все, чтобы свести наши потери к минимуму. В том числе – выпустить обещанного «дракона». Не знаю, каков будет реальный ущерб от его применения, но ужас на врага он точно наведет!
Боевые действия не заставили себя ждать. Первым начал противник, хотя и мы не отставали. Легкая половецкая конница рассыпалась по правому берегу Днестра и обрушила на наши корабли град стрел. Это было не очень страшно, но неприятно. Несмотря на высокие борта и надетые доспехи, тут же появились первые раненые. Однако пляска кочевников продолжалась недолго. На берег полетели гранаты. Для ручного броска было далековато, поэтому метали их с помощью арбалетов. Такой способ был предусмотрен давно, но точность броска падала ниже всякой критики, поэтому в морских сражениях мы его не использовали. А сейчас – самая подходящая ситуация, всадники распределились по большой площади. Куда бы граната ни упала – кого-нибудь да заденет. Особенно страдали незащищенные лошади. Их секло осколками, а непривычный грохот взрывов заставлял нестись, не разбирая дороги, сбрасывая всадников и ломая ноги. Кроме того, два десятка лучших снайперов били с высокой кормы кораблей, под защитой фальшбортов, обычными болтами, сметая почти каждым выстрелом по всаднику. Так что половцы быстро угомонились и разорвали дистанцию. Стрелять не перестали, но теперь стрелы падали реже и все больше мимо палуб.
В самый разгар перестрелки, когда отдельные клубы дыма от разрывов гранат на пару минут слились в единое облако, мешавшее противнику вести прицельный огонь, я спустился в лодку и направился к «Самсону», укрывшемуся, насколько позволяла ширина реки, за корпусами остальных кораблей. Там уже спустили на воду планер, и я перебрался в его кабину прямо из лодки. Предвзлетная подготовка проходила несколько нервно из-за регулярно падающих тут и там стрел, зато непривычно быстро. По той же причине. Поднялся в воздух. Тут же почувствовал несильный восходящий поток у берега, усиливавший тряску, но замедлявший снижение. Прекрасно, не придется спускаться на опасные высоты!