Чарльз выругался, но мне показалось, что в его голосе слышится не злость, а восхищение. Впрочем, особого значения его чувства не имели – я сорвала с пояса Венди бластер, развернулась к Чарльзу, одновременно став на одно колено, и сделала то, что давным-давно должен был сделать Леон – разрядила оружие в лицо пирату. Да, он быстрее меня, но не быстрее бластера.
Увы, мне вновь достался безобидный пугач, а не боевое оружие. Вместо убийственных энергетических импульсов из него вырвался яркий, но вовсе не смертельный световой луч. Чарльз ехидно ухмыльнулся и медленно двинулся ко мне. Что ж, пугач – не бластер, зато вполне может заменить кастет. Я шарахнула рукояткой по затылку Венди, она хоть и не шевелилась, но ещё дышала. Её напарник, вскрикнув, бросился на меня, я швырнула пугач ему в лицо, а сама рванулась к выходу. Мне почти удалось удрать. Но пират всё же успел меня схватить, развернуть и отвесить оплеуху. Я подставила под удар обе руки. Могла бы и не подставлять – оплеуха достигла цели. Ударь он всерьёз, я бы тут и воссоединилась с Матерью космоса, а так у меня всего лишь надолго потемнело в глазах.
Раньше мне уже доводилось терять сознание – и в невесомости поначалу билась головой обо что попало, и когда папа учил меня экономно расходовать кислород в баллонах. Так и не смог научить, кстати. Но в драках меня ещё никогда не вырубали. Не потому, что я хорошо дерусь или держу удар, а потому, что мне всегда хватало ума не драться с противниками, которые настолько сильнее. Примерно как я в пять лет всерьёз боролась с папой, и примерно два раза из трёх валила его на лопатки. Мне тогда и в голову не приходило, что он поддаётся.
В общем, я не знала, сколько провалялась в отключке. Пираты за это время даже не успели подключить вместо нашего бортового компьютера свой переносной, наверно, именно его Венди и притащила в чемоданчике. С кабелями возился Чарльз, его напарница лежала на полу с забинтованной головой и иногда стонала. Ну и крепкий же у неё череп! Я-то думала, что разнесла его вдребезги, а оказалось – ничего подобного.
– Подключено правильно, – раздался незнакомый мужской голос. – Но один из проводов является дополнительным по сравнению со стандартной схемой подключения.
– Лишний провод? – удивился Чарльз. – Боб, предположи, чем он может управлять.
Ясно. Они установили своего искина, наверняка перепрограммированного на пиратство. И этот искин Боб обнаружил нашу никому не нужную лазерную пушку.
– Это что-то без обратной связи. Предполагать можно всё, что угодно. Например, самоликвидация.