А я всё так же не могла открыть рта. Чувство беспомощности достигало пика, и накатывала истерика.
Повозка с грохотом ударилась о землю и мягко покатилась, иногда подрагивая.
- Школа Кафорда, жди меня! - всё так же радостно воскликнул парень. В свете фонаря его глаза блестели.
Ехали действительно недолго. Дверь распахнулась, и Тёмные посланники начали вызывать нас по одному.
- Сайла Шеатон!
Девушка со светлыми волосами встала и первой вышла из повозки. Послышался восхищённый вздох. Потом тихий вскрик.
- Провести её в здание. Поселить в комнату, объяснить порядки.
- Эрис Кьюнте!
Моё тело начало подчиняться. Медленно встав на затёкшие от неудобной позы ноги, я вышла из повозки.
Школа Кафорда оказалась высоким замком, сложенным из огромных белых блоков. Шпили башен цеплялись за тёмные облака, в окнах первого этажа горел свет.
- Подойди.
Я узнала голос. Именно этот мужчина сдерживал мои путы всё это время. И я более чем уверена, что именно он вышиб меня из седла Белки.
Под нос сунули большой, размером с яблоко, кристалл. Из прозрачного он стал белым. Посланник его встряхнул в руке, возвращая камню прозрачность.
Я надеялась на то, что он сейчас не вспыхнет зелёным, не выдаст меня. Но яркий изумрудный свет ослепил, а из носа пошла кровь.
- Провести. Поселить. Объяснить, - отчеканил он. - Ларк, сын бондаря!
Меня уже взял под локоток один из магов, когда я вспомнила о Белке. Вывернувшись, поспешила обратно к главному посланнику, который уже подносил кристалл к лицу того самого парнишки, что не выглядел на восемнадцать лет.
Камень в мужской руке засиял алым и взорвался.
Маг дёрнул раненой рукой и наотмашь ударил Ларка по лицу:
- Обдурить нас вздумал! Стереть память и отправить домой!
Я видела, как у мальчишки навернулись слёзы на глаза. А маг повернулся в мою сторону:
- Что она тут делает? Увести!
- Моя лошадь...
Но договорить мне не дали. Сознание померкло слишком быстро. Последнее, что я видела, - это то, как сына бондаря двое посланников утаскивали в неизвестном направлении.
Так я очутилась в школе Кафорда.
Я не хотела быть магом. Это не та тропа, по которой я хотела идти.
Было несколько попыток бегства, но все они оканчивались у невидимой силовой стены, которая окружала окрестности. Меня не выпускали.
Уроки я прогуливала как могла, за что получала выговоры и розги. Да, именно так проходил процесс обучения в первый год.
Но если я даже не старалась, остальные вкалывали как последние идиоты. Они боялись вылететь после первого года, который толком никаких знаний не давал, а лишь проверял силу воли и возможности будущего мага.