- Ты хочешь отыскать тех, за кого объявлена награда. Их казнят!
- Меня тоже. Эрис, я применял запрещённую магию.
Чародейка замерла, не зная, что сказать. Девушке показалось, что пол выбили из-под ног. Человек, которому она доверяла, стал ей вмиг противен.
- З-зачем? - только и смогла выдавить она из себя.
Старуха наблюдала за ними с интересом, отложив полотно в сторону. Она давно не встречала живых людей, и то, что кто-то попал сюда, приравнивалось к чуду. Первородная скучала по былым временам, когда она могла со своими сородичами поговорить так же, как это сейчас делали те двое.
- Чтобы мы могли сбежать, - признался артефактор, понимая, что она его за это никогда не простит.
Эрис прикрыла глаза, слыша, как сердце учащенно стучит где-то под горлом:
- Объясни.
Селадор вздохнул, но уже не видел смысла лгать или увиливать от ответа:
- Я зачаровал кулон на полный паралич дыхательных путей. Но что-то пошло не так, и человек умер.
- Кто?! - девушка чувствовала, как вспотели ладони, как подрагивает глаз от страха.
- Ректор. Он мёртв. Я получил сигнал от артефакта.
Чародейка резко выдохнула, пытаясь взять себя в руки.
«Этого нам не простят! - билась мысль в её голове. - Я ведь тоже к этому причастна! Я сбежала с ренегатом. Случай, что же теперь делать? Совсем не так я себе это всё представляла!»
- Ты отправишься со мной в Хабрунг, - тем временем говорил парень. - Я не позволю им схватить ту, что смогла уничтожить один из десяти артефактов одним прикосновением.
- Каков будет твой ответ, дитя? - обратилась к Эрис старуха.
Чародейка молчала, рассматривая пыльные носки сапог. Сейчас она понимала, что в чёрно-синей одежде выделяется многим меньше, чем артефактор в фиолетово-жёлтой. Думала она о чём угодно, но только не о городе, в котором хочет оказаться. Будь её воля, отправилась бы в Айворию, искать счастье там, попутно заглянув в Такот к родителям. Но что делать сейчас, она не знала.
«Доверять Селадору? Но он ренегат! - сама с собой спорила Эрис. - И он спас нас обоих. Вывел из Кафорда, дал шанс на новую жизнь. Жизнь в изгнании!»
Первородная не торопила девушку, позволяя той разобраться со всем, что навалилось.
Вздохнув и встретившись взглядом со старухой, чародейка произнесла:
- Если это в ваших силах, то укажите нам, пожалуйста, путь в Хабрунг.
- Моё имя Вента, - приветливо улыбнулась женщина, с необычайной прытью вскакивая с лавки. - Дорога до Хабрунга появится к утру, а пока приглашаю вас откушать и выспаться, маги.
Отказаться они не могли и потому, привязав лошадей у калитки, направились вслед на Вентой. Женщина поднялась по ступеням на высокое крыльцо, сколоченное из красного дерева, и открыла дверь, сделанную из того же материала. Несмотря на свой возраст, она не ковыляла и не шаркала о глиняный пол, шла быстро, высоко поднимая ступни, напоминая Селадору цаплю.