Он галантно предложил руку, и мне на миг стало стыдно. Возможно, граф не так уж и плох. Меж тем, Ганзель вел вглубь оранжереи, все дальше удаляясь от ворот и смотрителя.
— Вот, взгляните, дорогая, — он подвел меня к невзрачному на вид, но весьма ветвистому кусту. — Как вам… эээ… забыл, как называется. Вон табличка, прочтите, пожалуйста.
Я пожала плечами, мысленно недоумевая, но все-таки наклонилась к табличке, располагавшейся на земле. И тут же ощутила, как кто-то прижался ко мне сзади, вдобавок положил руки на талию.
— Как вы восхитительны, дорогая виконтесса! Жаль, что поганец Луи успел вас опробовать, ну да ладно, так даже проще.
Я моментально разогнулась и попыталась оттолкнуть нахала, но безрезультатно. Грузный граф был весьма тяжел.
— Вы забываетесь, граф! — гневно проговорила я. — Немедленно отпустите!
Ганзель не ответил, лишь сильнее прижал к себе одной рукой, второй полез к вороту платья, намереваясь развязать шнуровку.
— Граф, прошу! — я сорвалась на крик. — Вы обязаны отпустить меня. Я невестка вашего друга!
— Отпущу-отпущу, — зашептал он на ухо. — Как только поиграю, так сразу и отпущу. Уверен, Маркус не будет против. Помниться, мы знатно развлекались в свое время с ним и Патришей. И от вас не убудет.
Мне стало страшно. Неужели то, что не получил Луи, заберет граф? Нет, я не позволю! Буду сражаться.
Тело начало действовать. Я расслабилась, позволяя себе повиснуть в руках графа. А когда тот потерял равновесие, резко вскочила, ударяя затылком его лицо. Ганзель заверещал, но рук не расцепил. Тогда я от души укусила его за ладонь, вдобавок наступила каблучком на ногу. И тут же стала свободна. Метнулась было вперед, но лишь наткнулась на острые стебли куста.
— И куда вы собрались, моя дорогая? — прошипел граф. — Я еще не закончил.
Он особо не пострадал, даже кровь из носа не пошла, на что я надеялась. Зато очень разозлился.
— Не подходите! Еще шаг, и я закричу!
— Кричите, — ухмыльнулся Ганзель, делая шаг вперед. — Никто вас не услышит. Сюда почти никто не ходит.
Я заметалась на пятачке между зловредным кустом и графом, судорожно ища способ избежать насилия.
— Стойте, граф. Вы, наверное, не в курсе, зачем Нарвано взял меня в невестки? Ведь в его положении можно было выбирать.
Ганзель на миг задумался, я решила, что это хороший знак.
— Ему нужны внуки. Родные внуки. Много внуков. Поверьте, если первенец будет не от Луи, граф разозлиться. Сильно. Не думаю, что его остановит память о совместных оргиях.
Грос задумчиво посмотрел на меня, и что порадовало, остановился.
— За один раз ничего не будет, — наконец, заявил он и снова шагнул в мою сторону.