— Конечно, Нил. Пятница звучит отлично, — отвечаю я офицеру полиции, чьей служебной собаке я только что сделала прививку.
— Хочешь, чтобы я приехал за тобой?
— Да, это было бы здорово. Вот здесь, — торопливо записываю адрес и мобильный телефон на обратной стороне своей визитки. — Я работаю до пяти, так что в семь, хорошо?
— Да, конечно. Увидимся.
Я улыбаюсь Нилу, выхожу из смотровой и, сделав пару шагов, упираюсь затылком в стену. Что я делаю? Иду на свидание назло Таю. Чтобы доказать что? Что не хочу его настолько сильно.
Не важно. Очевидно, что ему надо было просто перепихнуться с кем-то после освобождения из тюрьмы, и я была готова участвовать в этом. Нельзя продолжать держаться за мужчину, который исчезает в мгновение ока. Я не становлюсь моложе и хотела бы однажды создать семью. Я представляю рядом мужчину, который хочет, чтобы нас видели вместе, вместо того, который все время убегает.
Вздыхаю, глядя в компьютер и проверяя расписание, затем мою руки и направляюсь на следующий прием. Я делаю то же, что и последние шесть лет — стараюсь быть занятой делами, чтобы не вспоминать.
***
Все мои собаки поднимают лай, когда раздается стук в дверь, и я пытаюсь утихомирить их перед тем, как открыть Нилу.
— Привет, извини. Они любят поговорить. Даже слишком.
— Я люблю собак, поэтому и работаю в подразделении К9, — улыбается Нил и входит, вручая мне небольшой букет цветов.
— Спасибо, они красивые.
Закрываю за ним дверь, и он склоняется приласкать моих собак.
— Мне нравится твой дом.
— Благодарю. Я переехала сюда чуть больше года назад. Было сложно найти что-то со двором в этой части города.
Иду на кухню. Открываю шкафчик, чтобы достать вазу, но не дотягиваюсь.
— Я достану ее, — говорит Нил прямо за мной. Я чувствую его дыхание на своей макушке.
— Спасибо.
Я отхожу, пока он легко достает пурпурную вазу и подает мне. Поставив красочный букет в воду, направляемся к его внедорожнику. Сначала он открывает мою дверь и помогает забраться, затем обходит машину и садится сам.
— Думаю, мы могли бы поехать в новый ресторан с морепродуктами, если ты захочешь.
— Конечно, звучит здорово.
Смотрю в окно на проплывающий мимо город, и чем дальше удаляюсь от дома, тем отчетливее становятся неприятные ощущения. Не то, чтобы я боялась, просто не хочу всего этого. Не хочу этого парня. Желаю того, который отказался от меня, и это отстойно.
— Итак, ты местная?
— Да, — прочищаю горло и поворачиваюсь к нему. Он привлекательный. Волевой подбородок, ярко-голубые глаза, светло-коричневые волосы. Плюс, он коп. — Родилась и выросла. А ты?