- Блейк! – сказала Шарлотта и обняла его за талию, давая Натали несколько драгоценных секунд, чтобы натянуть на лицо фальшивую улыбку. – Я скучала по тебе, Блейк.
Он смотрел Натали в глаза открыто и беззащитно, так непохоже на последний раз, когда они виделись, и на одну короткую секунду она подумала, что это может что-то значить. Но это же Блейк. Мужчина, который преследовал ее, пока не затащил в постель. А потом выбросил как ненужную вещь.
Его взгляд задержался на Натали еще на секунду, а потом Блейк опустился на одно колено, и Шарлотта обвила руками его шею.
- Я тоже скучал по тебе.
Лжец. Он собирался навсегда уехать из города даже не попрощавшись. А Натали собиралась подождать, пока Шарлотта заметит, что Блейка нет, а потом сказать, что он переехал, но его не было всего лишь неделю. Натали посмотрела на знакомую светловолосую макушку и широкие плечи в знакомой коричневой куртке. Она знала, как мягки его волосы на ощупь, и сжала пальцы в митенках. Отвернулась, прежде чем успела сделать что-то, о чем пожалеет. Например, прыгнуть на Блейка голодной мартышкой или пнуть его по ноге, как будто они на спортивной площадке.
- Знаешь что, Блейк?
- Что?
- Мама показала мне в интернете близнецов, как ты и твой брат. Я больше не думаю, что ты робот.
С губ Блейка слетел низкий смешок и щекотными пузыриками осел в животе у Натали.
- Знаешь, что еще?
- Твоя мама нашла тебе единорога.
- Нет! У меня есть рождественская елка.
- Большая?
- Ага. Осень большая. Ты можешь прийти посмотреть.
Натали снова опустила взгляд на макушку Блейка и шапочку Шарлотты.
- Я уверена, что у мистера Юнгера есть более важные занятия, чем смотреть на нашу рождественскую елку.
Блейк поднял на Натали взгляд, и его серые глаза снова встретились с ее, когда он встал.
- Нет ничего более приятного для мистера Юнгера, чем посмотреть на рождественскую ель Шарлотты.
Два шага. Два малюсеньких шага, и можно уткнуться лицом Блейку в шею, вдыхая его запах. Вдыхая аромат его кожи глубоко в легкие и задерживая там навсегда.
- Мне нужно поговорить с тобой, - сказал Блейк.
- Нам не о чем больше говорить.
И что хорошего даст это вдыхание его запаха? Блейк не любит ее. И никогда не полюбит. Он ясно дал понять. Так ясно, что Натали все еще чувствовала, как кровоточат неровные края ее разбитого сердца.
- Ты неправа, Сладкая Попка. Нам есть что сказать.
Глаза Натали защипало. Прямо тут, в Ларкспур-парке. В окружении людей, глазеющих на скульптуру пряничного домика. Она не хотела расплакаться. Не здесь. Не сейчас. Не перед всем городом. Не перед Блейком. Он причинил ей достаточно боли. Она не станет плакать из-за него на людях.