Нурденмарка давно исчезла из виду, когда контрабандистка спросила:
– Насколько хорошо вы знаете этого типа в трюме?
– Только по легендам, – ответила Иница. – Он убил бога Картана.
– Ты правда веришь, что это настоящий Кранит? Даже амунский бластер можно подделать. Или украсть, – она указала на оружие Кранита, которое Иница запихнула под кресло.
– Я видела, как он расправился с кучей паладинов, – сказала Иница. – Даже если он не настоящий оружейник, то подделывается отлично.
Шара задумчиво покивала.
– Может, и не важно, кто он такой.
– Ты хочешь понять, наврал он про этого друга или нет? Про разрядчика?
– Я так скучала по «Кночи», – отозвалась Шара. – И теперь, когда она снова со мной, ужасно хочется верить, что мы с ней полетаем еще годик-другой…
Иница отстегнула ремень и встала.
– Я поговорю с ним.
Гланис тоже вскочил, но она покачала головой.
– Ваш предыдущий разговор закончился крушением. Давай-ка теперь я попробую. Не переживай, я разберусь с ним.
Шара положила руку на предплечье Гланиса.
– Она справится. Девочка умная.
– Я в курсе! – рявкнул он. – Но Кранит тоже не лыком шит.
– Он связан, – напомнила Иница.
– Сама же говоришь, слышала о нем легенды. Сколько раз он невесть как выпутывался из самых, казалось бы, безнадежных ситуаций?
– Неоднократно, – признала она. – Но у нас его бластер. И я спалю ему физиономию, если он еще хоть раз попытается на меня напасть.
С этими словами она выудила оружие из-под сиденья. Золотые узоры на черном лакированном металле сверкнули в свете приборов.
Она повесила бластер на ремень, ремень перекинула через плечо, спустилась вниз по лестнице и остановилась в коридоре, ведущем в трюм. Вентиляционные установки полностью очистили воздух, едкий дым улетучился. Но горелым пластиком по-прежнему воняло. Хвастаясь лазерными схватками, в которых им довелось поучаствовать, солдаты и пилоты никогда не упоминали таких прозаических подробностей.
Здесь, внизу, масштабы опустошения, произведенного Шариными виражами, были поистине чудовищны. Ничем не закрепленные пустые ящики разлетелись по всему трюму и наглухо завалили проход к переборке. Равно как и Кранита.
Иница взялась за бластер обеими руками, прежде чем ступить из шахты в трюм.
– Кранит?
Он мог быть где угодно: вдруг подстерегает ее за сплавившимися обломками. Она сделала несколько шагов вперед, раздвигая ногами пустые коробки, и вздрогнула, когда что-то загремело на другом конце грузового отсека.
– Кранит?
Может, он без сознания. Или мертв.
– Здесь я, – сказал он.
Она огляделась, но нигде его не увидела. Наверное, лежит под завалами из ящиков, весь в синяках. Ей пришлось расчистить немало рухляди, прежде чем она его наконец нашла.