― Ужасна, но я надеюсь, мы с тобой сможем быть друзьями.
Она улыбается, и ее лицо преображается. Она красивая девушка, какой кошмар, что она должна жить так.
― Знаешь, он не такой страшный человек.
― Ты имеешь в виду Хендрикса?
― Да, он не жестокосердный. Он только ведет себя так.
― Он продает меня…
Она хмурится.
― Я не понимаю, почему. Знаю только, что у него крупная сделка с другими пиратами… Я действительно ненавижу то, что он использует обмен на чью-то жизнь, особенно после того, как он спас меня.
Я сглатываю, и мое тело вздрагивает, когда меня охватывает страх. Я знаю, что настоящий смысл моей ситуации не исчез. Но услышав это от нее… узнав, что это реально… меня это пугает. Боже, меня это так пугает.
― Я боюсь, ― шепчу я, глядя вниз.
Джесс удивляет меня, потянувшись и схватив меня за руку.
― Борись, ― тихо говорит она. ― Борись за свою жизнь, заставь его увидеть все это в другом свете. Он не ужасный человек. Дай ему повод не отдавать тебя.
Дверь скрипит, и она быстро отпускает мою руку и встает. Хендрикс входит и смотрит на нее прищуренными глазами, затем переводит взгляд на меня. Я изображаю нейтральное выражение лица, а затем обращаю взгляд к журналу на кофейном столике. Джесс кладет простыни на софу и быстро уходит. Как только она выходит, Хендрикс подходит ближе, останавливаясь передо мной. Я сосредотачиваюсь на его сапогах и потертостях на их боках.
― В столовой есть жаркое, ― говорит он. ― Тебе не обязательно проводить здесь дни напролет.
― Моему другу можно прийти? ― спрашиваю я, поднимая взгляд.
― Нет, но ты можешь взять ему еды.
Я качаю головой и вскакиваю на ноги.
― Тогда мне это не интересно.
Я прохожу мимо него и направляюсь к двери.
― Я хотел спросить на днях, но… эти шрамы у тебя на… теле. Они от него?
Я делаю усилие и разворачиваюсь.
― Мое тело ― не твоя забота. Я для тебя всего лишь товар, пират. Не пытайся разглядеть что-то большее. Или ты сейчас беспокоишься о том, что мой новый владелец подумает о подпорченном товаре?
― Я хочу знать, ― изрыгает он, ― потому что хочу убить суку, которая приложила к тебе руки.
― Зачем? ― рявкаю я, схватившись за дверь. ― Ты не лучше его.
И тогда я выхожу, хлопнув дверью.
Я слышу, как он матерится, пока слова Джесс прокручиваются у меня в голове.
«Дай ему повод не отдавать тебя».
~ ~ *
― Ты же не всерьез подумываешь о том, чтобы присоединиться к ним? ― спрашивает Эрик, проводя пальцами по своим спутанным светлым волосам.
Хендрикс позволил ему принять душ, но он все еще ужасно выглядит. Я переступаю с ноги на ногу.
― Я должна попытаться, Эрик. Если я смогу заставить… понравиться ему…