—Не успею, Ксавье вот вот привезут.
—Чего ты боишься, милая? — спросила Билли.
—Что он, — начала Агне, но успела только дух перевести. На улице послышался шум, залаял дворовый пёс Альфредо, открылись ворота, и на подъездную дорожку выкатился семейный «Мерседес».
Ксавье Остер приехал домой впервые за много лет. Пять лет назад он вышел из этого дома, проклиная своего отца, который допустил главную ошибку в жизни. Теперь Ксавье в этом убедился, эта малолетняя шлюха осталась в качестве хозяйки дома. Ксавье был уверен, что она всё тут изменила и испортила, что это уже не его дом.
Внешне ничего не изменилось. Дом, сад, изгороди, которые так берегла мама. Ксавье казалось, что сейчас весь дом бросится навстречу, обнимать после долгой разлуки. Что эти стены его обнимут, как тёплые руки, такие знакомые с самого детства. Ему уже двадцать семь. Малышка Пандора, греческая принцесса, сама стала мамой. Он даже не видел её сына, не знает какой он. Итальянская дама Фелиса уже в высшей школе. Он не знает на кого сестра учится, но наверное, это что-то очень важное. Крошечная немка Агнета, копия старой бабушки Эльсы, уже почти подросток. Тринадцать это же подросток, да? Он и любил их, и не знал. Ни на секунду не сомневался, что его семья самая лучшая, а сам не имел понятия любит ли ещё Фелиса балет, а Агне фарфоровых кукол. И какое место в их жизни занимает эта Билли.
Он вышел из машины, а дом бросился навстречу воспоминаниями. Они наперебой что-то кричали, приветствуя Ксавье. Он хотел домой, снова. Там будет Пандора хохотать над шутками гувернанта Луи. Там Агне только учится ходить, а Ксавье пятнадцать и он влюблён в свою первую девчонку. Фел выучила стих, а Ксавье заменил там слова на неприличные. Ещё мама жива, последний год. Она поёт Агне колыбельную на немецком, как когда-то пела ей её мама немка.
В доме, на первый взгляд, всё было так же. Портрет матери на стене, на кухне что-то готовят, а навстречу ему первым делом выбежал ребёнок. Фел была такой когда-то, темноволосой и немного смуглой.
—Эй, ты кто?
—Боно Остер, сэр, — ответил мальчик. На нём была тёмно-синяя рубашка и джинсы, как у взрослого парня. Это сын Пандоры. Ксавье растерялся, с детьми он никогда не имел дела, предпочитая обходить их стороной. Этот мальчик был ему посторонним родственником, которого положено любить и баловать, кажется так. — Где мама?
—Не знаю. Она часто где-то пропадает, — ответил мальчик.
—А остальные?
—Тётя в гостиной, с Агне. Фел учится, она приезжает в пять и мы идём пить чай. Бабушка Валерия распоряжается обедом. Мистер Почето у себя, переодевается. Анна в больнице, она скоро приедет. Эстель на кухне с бабушкой Валерией. Бабушка Оливия в своей комнате, отвечает на письма.