А теперь, значит, выжили его, и опять за старое? Кривцов почувствовал, как возвращается старая обида.
— Так опыты с моими роботами продолжаются? — спросил он.
— Нет! — воскликнула Жанна. — Нет, что вы, это же нельзя… Я же говорю, про них забыли! Их не могут выпустить, потому что не считают людьми. Их не могут… разобрать, как вы сказали, потому что они приписаны к отделению бессмертия, и нужна подпись заведующего, а его, отделения, в смысле, уже давно нет… А они же живые! Они чувствуют!
Кривцов подставил лицо под дождь. Он пока не понимал, что делать с новой информацией.
— И что же вы хотите от меня? — спросил он наконец.
— Помогите им. Вы же их всех знаете. Вы работали с ними. Они пытаются написать прошение в правительство о том, чтобы их судьбу наконец решили, их никто не станет слушать… Они же даже не люди. А вы — очень влиятельны, к вам прислушаются, если вы поручитесь за них, им, может быть, позволят остаться жить…
— Они живы сейчас! Если про них узнают, их просто прикажут разобрать.
— Если не получится жить полноценно, они согласны и на это, — горячо сказала Жанна. — Только чтобы не как сейчас. Они же с ума сойдут!
— Не сойдут. Не получится, — ответил Кривцов. В голове его царил полный беспорядок. Ему хотелось в тепло, чтобы спокойно разобраться в себе и ситуации.
Жанна смотрела на него умоляюще. Ее виски начинали золотиться. Кривцов узнал тот оттенок, что покорил его при первом их разговоре.
— Пойдемте в кафе, Жанна, — сказал он. — Мне надо подумать об этом обо всем. И нам обоим не мешало бы выпить чего-нибудь горячего.
— Кто там из них остался? — спросил Кривцов, когда ему принесли кофе. Перед Жанной появился бокал с глинтвейном — девушка отказывалась и смущалась, но Кривцов настоял. Ей нужно снять напряжение и согреться. А он полюбуется результатом.
Жанна принялась рассказывать, Кривцов слушал. Девушка называла имена, а он помнил кристаллы. Фиолетово-синий — профессора, серовато-голубой с подпалинами — художника, коричневатый — клерка. Бежевый, очень недурной кристалл студентика с уродливым иссиня-бурым пятном — его, Кривцова, ошибка. Игла соскользнула при прошивке. Кривцов сначала переживал и пытался исправить недочет, потом стал просто наблюдать, на какие реакции оказывает влияние это пятно. Материала набралось на статью в Nature. С тех пор он еще несколько раз ставил на кристаллы пятна — уже специально.
А вот Иван Михайлович ошибкой не был. Его кристалл, бурый снизу и ржавый сверху, с проступающими черными крапинами, был просто кладезем информации о рефлексах.