– Гриша, что с тобой?! – крикнула она и стала его расталкивать. Краем глаза она заметила что-то, затмившее небо позади их и, обернувшись, увидела огромный гриб ядерного взрыва. Они уже порядком удалились от эпицентра, которым стала база, но мутные шевелящиеся волны впечатляли даже с такого расстояния.
«Вот что имел в виду дежурный по базе, когда произнес слово расщепление», – подумала Майяна".
21 октября. Россия. 32 км к юго-западу от г. Челябинска. 13-55. Время местное.
Лесная дорога, петляя между высоких сосен, выходила прямо к берегу небольшой медленнотекущей реки. Два одинаковых автомобиля, внедорожника фирмы «Toйота», стояли, упершись бамперами в прибрежные ракиты. Двери одного из джипов были раскрыты, из салона неслась громкая ритмичная музыка. Двое молодых коротко стриженых людей крепкого телосложения, одетых в спортивные костюмы, сидели на покрывале, постеленном на жухлую траву. Парни играли в карты. Рядом сидела девушка в просторном сарафане и, держа откупоренную бутылку с пивом, следила за игрой. Еще один, с залысинами на голове мужчина с голым торсом стоял возле невысокого мангала, который сильно дымил. Он периодически поворачивал шампуры с плотно нанизанными на них жирными кусками свинины.
– Эй, Кирпич, – обратился один из парней к тому, кто жарил шашлыки. – Хорош уже запахами мучить. Давай мясо, а то желудок сводит.
– Хочешь сырые? Тогда сам и ешь. Куски большие, еще долго пропекаться будут. Зато отлично получатся. Тем более, сырое мясо жрать вредно, говорят, от него иногда глисты заводятся.
– Я слышал, что жить вредно, говорят, иногда от жизни умирают. Давай какие есть, водка убьет всю заразу.
Из мангала вырвались языки пламени. Кирпич залил огонь рассолом от ранее замоченного мяса из пластиковой бутылки с продырявленной пробкой. Повалил дым, и мужчина, взяв небольшую картонку, стал вновь раздувать затухающие угли. Он выбрал один из шампуров с более-менее прожаренными кусками и направился к друзьям, но не успел шагнуть и двух шагов, как земля у него под ногами содрогнулась и он от удивления присел.
– Толик? Это что, землетрясение, что ли? – произнес он. – Вроде у нас на Урале такого не бывает. Или бывает? Ты же у нас ученый…
– Вон смотрите, смотрите! – выкрикнула девушка, указывая рукой в даль.
На горизонте в стороне, откуда текла река, вдалеке из-за гор показалась шапка ядерного взрыва.
– Мать твою! – выругался парень, которого звали Толик. – Кто-то, похоже, взорвал боеголовку. Надо быстрее мотать отсюда.
– А как же шашлык? – произнес второй, сидящий на покрывале.