А я вспомнила, как Сашка пришел за мной в дом Аркадия. Как необычно ухаживал, не побоявшись неудобных вопросов. Как в нашу первую встречу рассказал, что хочет настоящих, нормальных отношений и чувств — теперь понимаю, к чему он это говорил. Он не хотел обманывать, но как сказать девушке, что она встречается с монстром? Тем более, той, которая серьезно нравится…
— Твой похититель вызвал Сашу на поединок завтра, — вдруг сказала Арина, и я вздрогнула, вскинув на нее недоверчивый взгляд. — И поставил призом победителю — тебя, Ада.
Я застыла, переваривая новость, чувствуя, как отхлынула кровь с лица, и оно словно покрылось морозной коркой.
— Поединок? — прошептала непослушными губами. — К-какой?..
— Демоны так решают споры, Ада, — вздохнула Арина. — За убийство без причины можно влипнуть в большие неприятности, и поэтому существует законный способ разрешить разногласия. Поединок выбирается до смерти или до поражения соперника, и приз — то, из-за чего возник спор. Долю в бизнесе, территорию влияния, — она на мгновение помолчала и продолжила. — Девушку.
Внутри все упало от ее слов. Смерти я Сашке точно не желала. И ведь молчал, засранец, когда я спрашивала, не будет ли неприятностей. Значит, из-за этого приезжал Руслан?
— К-как, смерти? — сипло выговорила, позабыв про остывший чай.
Арина покачала головой.
— Не переживай, вряд ли Сашин соперник выберет этот вариант, — попыталась успокоить она. — Слишком разные весовые категории, — усмехнулась Арина неожиданно жестко.
Я прикрыла глаза и помассировала переносицу, в голове царила пустота. Мысли попрятались, эмоции — тоже словно впали в оцепенение. Саша завтра дерется с Кожиным. Из-за меня. А я… Вместо того, чтобы поддержать его, сижу и гружусь всякими нелепостями. Права Арина, не по внешности судить надо, а по поступкам. Конечно, рано утверждать, что я влюбилась, всего-то неделя прошла с нашего знакомства, но определенно, Сашка мне дорог, и я вовсе не хочу, чтобы он пострадал из-за меня. Демон… Иные люди ведут себя пострашнее чудовищ из сказок, между прочим, а он мне ничего плохого за это время не сделал ни разу. Даже соблазнить не пытался, и оставить у себя дома после похищения. Хотя мог ведь, и я бы наверняка согласилась. Подняла голову, посмотрела на Арину, молча наблюдавшую за мной.
— Спасибо, — негромко, серьезно произнесла я.
Арина улыбнулась уголком губ и наклонила голову.
— Рада, что мы встретились, — отозвалась она и поднялась. — Если будут какие-то вопросы, или захочешь обсудить, звони, с удовольствием поболтаю.
На моих губах появилась ответная улыбка.