Ни Желтовский, ни Силин не попали в руки органов ЧК, и о мотивах их действий остается судить не по их показаниям и объяснениям, а по дошедшим до нас документам. Из них же явствует, что с первых дней второго (Тобольского) периода восстания его Главный штаб стремился придать движению партизанский характер.
Штаб сразу стал называть повстанцев партизанами. Штаб разослал массу приказов и памяток, в которых обосновывал и объяснял принятую им тактику партизанской войны. С подобными памятками под расписку обязаны были знакомиться все партизаны.
Вот основные рекомендации, содержавшиеся в воззвании «О партизанской войне»:
1. Всеми мерами избегать позиционной войны: она хороша лишь для регулярных армий.
2. Не будь прихотлив и требователен к быту, одежде и пище. Соблюдай дисциплину. Выполняй команды. Береги оружие и патроны. «Сила тут не столько в вооружении, сколько в настроении и духе бойцев, в согласии крестьян между собой, храбрости и самоотверженности».
3. Главные задачи партизан: следить за действием врага, разрушать его связь, вылавливать его гонцов, беспокоить его налетами, сеять в его рядах панику, не давать ему покоя, все время налетая на его тылы.
Только со второй половины марта газеты и листовки Главного штаба «заговорили» о необходимости реорганизации партизанской армии в регулярную, о слиянии всех сил повстанцев, о создании единого командования и разработке единого плана боевых операций.
Однако Главному штабу не удалось осуществить эти намерения. Хотя отряды и стали называться ротами, батальонами, полками, а их командиры соответственно получили новые звания, характер повстанческой армии и методы войны остались прежними.
Для эсеровской военной верхушки (Силин, Сватош, Замятин, Желтовский), по-моему, была совершенно очевидна бессмысленность и гибельность открытого вооруженного столкновения «партизан» с регулярной Красной Армией. Очевидцы свидетельствуют, как Желтовский хватался за голову и проклинал своих «военных теоретиков» за авантюристичность их действий.
Похоже военные стратеги восстания рассчитывали, что оно станет лишь искрой, от которой займется всероссийское крестьянское восстание, и в ожидании этой вспышки вели локальную партизанскую войну. Или надеялись привлечь внимание иностранных империалистов, связаться с ними и через Север, по Оби и Иртышу, заполучить от них воинские части, которые стали бы ядром будущей мужицкой армии, хлынувшей через Сибирские ворота – Тюмень в Европейскую Россию? Вернее всего предположить, что вожаки оказались просто бессильными справиться с мелкобуржуазной анархической психологией крестьянства, с его разобщенностью и неорганизованностью. И чтобы замаскировать провал попытки создания единой регулярной армии, тобольские главари затрубили о партизанской войне.