– На самом деле в природе свободных ратов не осталось. По крайней мере, я тоже никогда не видел настоящего рата просто так где-то, – сказал Аболье, подходя ближе и приседая рядом. Я как раз в этот момент выплетал по-новому магическое плетение для лечения, так что был немного отвлечен, но всё-таки слышал его хорошо. – Раты очень редки. И все они находятся либо у состоятельных людей в их владениях, либо в специальном королевском питомнике. Давно известно, что раты в неволе крайне плохо размножаются, но знать не хочет отпускать этих зверей на волю. Раты сами выбирают себе хозяев. Можно заставить силой, но такой зверь очень быстро умирает. Именно поэтому многие аристократы часто посещают питомник, чтобы однажды найти для себя рата, согласного принять их. Говорят, они могут общаться мысленно. Так вот, значит, как вы его услышали. И ведь так далеко.
Я аккуратно опустил плетение на рану, потом добавил еще одно почти на всё тело, внимательно наблюдая, как рана затягивается. Надо же, а ногу сульмаху моим самопальным плетением лечил чёрт знает сколько. Вот что значит, знания, накопленные поколениями.
– Ты много знаешь об этом, – задумчиво сказал, смотря, как Хан недалеко от нас поглядывает по сторонам. А потом и вовсе юркнул в кусты, скрываясь из виду.
– Я, как и все мальчишки в детстве, сильно мечтал о рате, поэтому знаю довольно много. Рана была рваная, от укуса.
– Ага, да и сам он явно потрепан. Что там делает Хан. Хан?! Что там?!
– Милорд, идите, посмотрите.
Мы с Аболье переглянулись и поднялись.
– Лежи тут, приятель. Мы пойдём, посмотрим, что там такое, а тебе пока рано вставать, – сказал я рату, мельком улавливая мысленное согласие.
– Говорят, раты очень сильные, – начал Аболье, когда мы подошли к Хану и поняли, что именно он рассматривал. Оказалось, на небольшом пятачке лежала целая стая убитых волков. – Шесть штук, силён, – с уважением добавил он, всматриваясь в окровавленные клыки и мёртвые глаза.
– Мне больше интересно, что он тут делал? Сколько отсюда до ближайшего замка?
– Вряд ли он сбежал оттуда, – тут же сказал Бефур, поднимаясь. – Шкуры убитые, снять можно, но их потом только на пол бросать.
– Не нужны шкуры. – За эти слова на меня посмотрели так, будто я сказал что-то такое, о чём никто вообще подумать не мог. – Ладно, но тащить будете сами, и в замок ко мне их не тащите. Так почему ты говоришь, что он не оттуда сбежал?
– Потому что раты не сбегают от выбранных ими хозяев. Это самые верные и умные из зверей.
– А если хозяин навязанный?
– Нет. Он слишком взрослый, если бы хозяин был навязанный, то рат давно бы уже умер. А таких взрослых особей, которые так и не нашли хозяина, обычно держат в питомнике. На развод.