Я вздыхаю и наливаю себе еще одну порцию, а потом использую ее, чтобы заморозить костяшки пальцев.
Сегодня утром, когда пришел в офис, я был настолько оптимистичен в отношении разработки пути для компании, а теперь нет ничего. У меня есть способ, чтобы попытаться выйти из положения, и я знаю, что проведу весь день, пытаясь сделать это. Но страх в моем животе говорит мне о том, что я так отчаянно не хочу знать — из этого нет выхода.
Глава 10
Я смотрю в окно, когда позже Кора заходит ко мне в офис.
– Майкл, мне нужно с тобой кое о чем поговорить. Это важно.
Несмотря на то, что слышу ее слова, я едва замечаю её присутствие, пока она не прикасается к моему плечу, и я подпрыгиваю.
– Вау, – говорит она, – ты никогда не нервничаешь. Что-то не так?
Да, все не так. Абсолютно все. Но я не могу ей этого сказать. Это нечестно по отношению к ней. Знать, что кто-то использует тебя для шантажа, ужасно, и последнее, что я хочу сделать, это причинить ей боль. Знаю, что собираюсь это сделать, хоть и не должен. Я причиню ей боль, чтобы защитить ее.
Я слишком хорошо знаю Джека. Даже если подпишу бумаги, есть шанс, что он все равно пойдет в газеты и распространит эту историю, чтобы убедиться, что я никогда не смогу вернуть компанию без него. Кора, привязанная ко мне, поймет связь между этим. Ее имя протащат через грязь вместе с моим и превратят в ад выпускной курс. Я не могу этого допустить. Она не совершила ничего плохого, решив быть со мной.
– Майкл, – говорит она, и я понимаю, что просто стоял здесь, не говоря ни слова.
Я прочищаю горло.
– К сожалению, у меня плохие новости.
– О, – говорит она, игриво хватая меня за руку. – Меня рано наказывают?
– Нет, – говорю я. – Ничего подобного, это ... более серьезно. Я должен отпустить тебя.
Она смотрит на меня, как будто пытается разгадать загадку.
– Ха-ха, хорошая шутка?
– Нет.
Если она уволится до того, как выйдет история, тогда это защитит ее. Я могу сказать газетам, что обвинения от кого-то другого, кто был уволен. Недовольный сотрудник. Затем это превратится в историю о мести на рабочем месте, а не о сексуальном насилии, и Кора не станет лицом нового скандала.
– Майкл, это не смешно.
– Я знаю, что это не так.
Она быстро уходит, а потом возвращается.
– Я знаю, что между тобой и Джеком что-то произошло. Весь офис гудит, хотя они не знают, что случилось. Это как-то связано с этим?
Я ничего не говорю. Как я могу? Да и что тут скажешь? Вместо этого я стою молча и позволяю ее взгляду пронзить меня.
– Поговори со мной, Майкл. У нас не было проблем с этим до сих пор.