Я что-то невразумительно промычала, жуя сладкую ягоду.
— Извини, Арвел, но тебя кормить не буду, не дотягиваюсь.
Я подавилась и закашлялась.
Что? Он стал бы его кормить, если бы тот сел рядом? Я сплю?
— Да ты не стесняйся, тебе чего подвинуть? — все также обращаясь к Арвелу, спросил лорд Дэймон.
— Бутерброд, пожалуйста. — Сухо отозвался Арвел. — И воды.
— А чего так скромно? — делано удивился Владыка. — Тут вино есть и даже бокалы…всего два. Впрочем, раз не хочешь, держи свою воду, а мы с Анитой попробуем Гиорское полусладкое.
Я потеряла дар речи и не вмешивалась в их перебранку. Тем более она выглядела как подтрунивание друзей, а не двух соперников, сцепившихся в смертельной схватке.
В полном молчании лорд Дэймон разлил вино в бокалы и один протянул мне. Естественно, я его приняла.
Чувствовала себя я при этом странно. Владыка своим поведением и вмешательством оттеснил все мысли о чувствах к Арвелу. Даже поцелуй и тот практически не имел значения! Я не понимала лорда Дэймона и не знала, чего мне ждать.
— За тебя, Анита, — произнес он и поднял бокал. — За твои чудесные глаза и милый румянец на щеках.
Ну, конечно же, у меня тут же заалели щеки!
Я пригубила напиток с ярким, изысканным ароматом винограда. Мне так и виделся огромный виноградник, вдоль которого я иду и пробую на вкус урожай.
Я и заметить не успела, как осушила весь бокал, настолько легким и нежным было вино.
— Обязательно закажу это вино во дворец, — внимательно глядя на меня, заявил Владыка.
И сомнений не осталось, ради кого он решил его заказать!
Мой внутренний пожар не сбавлял, а наоборот, только начинал свои обороты. Мне казалось, что от смущения и почему-то стыда, я не горю, пылаю!
— А оно есть во дворце, — хмыкнул Арвел, до этого молчаливо жующий бутерброд. — Только ваша леди предпочитает тягучие ликеры, а потому вино подается крепкое и для тех, кто его любит. Остальным же приходится довольствоваться тем, что выбирает фаворитка.
Я содрогнулась. Ну зачем Арвел заговорил о леди Айсе? Неужели его так сильно задевает присутствие Владыки и его, скажем так, неправильное поведение, что он не придумал ничего лучше, чем начать открытое наступление? Зачем дразнить тигра за усы?
Лорд Дэймон молчал. Пока он размышлял над чем-то, ловко наполнил мой бокал.
— Вижу, Анита, что от лорда Арвела, у тебя секретов нет. Что ж, раз он любезно согласился побыть твоей шкатулкой… — Широкая улыбка на лице повелителя своем дезориентировала меня. А уж когда он мне подмигнул, я вздрогнула и чуть не расплескала вино. — Я рад, что ты понимаешь необходимость прикрытия в лице леди Айсы. Не переживай, пить сладкие ликеры осталось недолго.