— Ваше лицо….
— Мы прибыли? — отвлекая лорда от синяков на моем подбородке, вместо ответа, спросила я.
— Еще нет, но нам нужно выходить, позвольте? — и протянул мне руку.
— Конечно, — и с благодарностью сжала его пальцы.
Лорд помог мне подняться и выйти из кареты. От света множества фонарей на миг закружилась голова.
— Не пугайтесь, — успокаивающе лорд сжал мою ладошку. — Мы в портальном пункте.
— Простите?
— Так мы называем места портальных зияний на наших землях. Задав нужные координаты, маги перенесут нас в столицу. А пока они готовятся, мы можем перекусить в таверне.
Как следует проморгавшись от яркого света, только после его слов заметила несколько домов и снующих вокруг слуг.
— Это было бы замечательно.
Лорд не только привёл меня в таверну, но и отдал приказ, чтобы меня провели в комнату, где я смогла бы освежиться с дороги. Я не заставила себя долго ждать. Умывшись, спустилась вниз, ведомая служанкой, подошла к столу, где уже сидели пятеро темных.
Лорд Вейн поднялся, отдавая дань этикету и сел только тогда, когда я опустилась на лавку. Остальные мужчины, даже головы не повернули в мою сторону.
— Прошу меня простить, но я взял на себя смелость заказать вам ужин, — когда передо мной поставили тарелку, сообщил лорд Вейн, — это овощное рагу.
— Спасибо, — улыбнулась подавальщице и повернулась к темному, — вы угадали с блюдом.
— Я бесконечно рад.
Поздний ужин начался в молчании. Темные пили вино и ели преимущественно мясные блюда. На меня изредка кидали косые взгляды. Но больше всего меня смущал лорд Рейн, который после трапезы повернулся в мою сторону и внимательно смотрел, как я ем.
— Если вы намерены смутить меня, то у вас это не выйдет, — первой не выдержала я.
— Это я уже давно понял, — парировал лорд и продолжил наблюдать за мной. — Как давно ваше тело отторгает прикосновения? — когда я отправила в рот ложку, неожиданно спросил он.
Чудом, не поперхнувшись, отложила столовый прибор и посмотрела в черные глаза. Темные, как по команде, повернулись в мою сторону. Но ответить что-либо, я не успела.
— Леди Анита, синяки на вашем лице, это следы от пальцев лорда Рейна? — глухо спросил лорд Вейн.
— Вейн… — предупреждающе, как мне показалось, рыкнул лорд Рейн.
— Поединок чести. — Впиваясь взглядом в собеседника, практически по слогам произнес лорд Вейн. — И да рассудит нас Владыка.
Синий огонек сорвался с его пальцев и метнулся к лорду. Мгновение и он поменял цвет на сиреневый.
— Вызов принят, — ледяным тоном, заявил лорд Рейн и поднялся из-за стола, — ваша мать не обрадуется этому.