Через пару-тройку лет начну обкатывать войска на мирах, управляемых криминалом. Тут и опыт, и полевые испытания техники, и даже польза для жителей галактики. Да и не возмутится никто, миры с населением до десяти миллионов вообще считаются свободными. Прилетай и колонизируй, никто слова не скажет. Да и вряд ли заметит. Тем же сенаторам, что обеспечивают покровительство и свою долю имеют, возмущаться будет не с руки, компромат-с. А мне возможность кое-кого за чувствительное место прихватить — совсем не лишней будет. Попутно, еще и базы по всему внешнему кольцу организуем, благодаря информации из архивов ордена, у нас солидно возросли возможности. Впрочем, даже без них на одной мощи уже созданной промышленности можно лет за десять устроить свою конфедерацию. С сабакком и куртизанками.
— Докладывай, Корн, — дал, наконец, возможность министру поделиться новостями, после того, как отнес уснувшего внука.
— Сир, по последним данным опросов миры нашего сектора готовы принести вам вассальную присягу.
— Что-то быстро они, по всем расчетам еще лет пять должны были дозревать.
— Ну, раньше этого времени они и не присягнут, им же еще государственный строй сменить потребуется, иначе о вассалитете и речи быть не может.
— Да, приносящий оммаж президент или премьер будет смотреться забавно.
— Именно, сир.
— Как там, кстати, наша ползучая экспансия?
— Собственно, она и стала основной причиной. Фактически мы уже контролируем большую часть сколь-либо значительных компаний планет сектора.
— Проще говоря, до половины населения работает, по сути, на нас.
— А вторая половина — с нами. И все вместе они скоро начнут молиться за ваше здоровье.
— Вот что кредиты животворящие, стабильно в карман попадающие, делают.
— Творят чудеса, сир.
— Угу. Значит так, продолжаем работать по плану, ничего форсировать не будем, пусть все идет своим чередом.
— Как пожелаете, сир.
— Идите, будущий барон Дит, работайте.
— Можете на меня положиться, Ваше Величество, — сияет Корн, удобно, знаете ли, точно знать надежды и чаяние подчиненных.
— Предпочитаю лежать на Сабине, на тебя же, мой старый друг, я надеюсь и рассчитываю.
— Когда вы уже на ней женитесь, — вздыхает старый сводник, вот ведь, неймется ему.
— Лет через двадцать, как с делами разберусь.
Леди Сабина, моя любовница, фаворитка, министр и будущая жена. У нас с ней довольно странные отношения. У обоих в силу возраста и жизненного опыта давно уже романтическая дурь из головы выветрилась. В каком-то смысле, наши отношения строятся на расчете и голом прагматизме, но при этом мы с ней действительно близки. Пожалуй, самое правильное — назвать нас соратниками. Больно уж наше мировоззрение и жизненная позиция схожи. Только она, как и всякая женщина, больше сосредоточена на внутреннем, в данный момент на Талосе, а вот я смотрю вовне. У нас получился отличный, даже не побоюсь сказать, великолепный тандем. Из нее уже вышла прекрасная хранительница очага, а что тот в перспективе может разрастись до огромной империи, так это, право слово, ерунда. Ее такие мелочи мало волнуют.