Во-вторых, у каждых ворот стоял маг из мастеров. И от трех до пяти колдунов послабее. Почти все они были приезжими, прибыли в город специально для того, чтобы защитить его от “алчных тинджийцев”. С таким раскладом даже думать было нельзя о нападении на охрану.
Ну и, в-третьих. Огненные озера, которые уничтожили парадный марш нашей армии на Кетига, сотворили объединившиеся маги. Иглам сам видел, как стража очистила от зевак и защитников целую секцию стены, выставила оцепление, чтобы мастеров никто не отвлекал от создания мощного заклинания. Они готовили его чуть ли не с раннего утра, а когда наши воины приблизились на два полета стрелы, ударили.
Все это мы рассказали дангам, когда те собрались в большом шатре Гема. И они сразу же подняли гвалт. Не хуже чем на торжище.
— Мы должны уходить! — с ходу заявил джеламский князь Лим. — Нам не справится с мастерами.
— Верно! Правильно говоришь! — поддержали его другие джеламские данги. Они, в отличие от наших, тинджийских, не были так уж сильно заинтересованы в захвате Кетига. То есть, “присоединившись” к сатрапии, аристократы не возражали против грабежа соседей. Тем более что им же обещали, что сложностей с этим не возникнет. А столкнувшись с таким ожесточенным сопротивлением, они сразу приуныли.
Тинджийцы выглядели не лучше. Да, они не кричали “пойдем домой”, но ведь и не пресекали выкрики тех, кого совсем недавно захватили. Стояли с потерянными выражениями на лицах и молчали. Аш, так и вовсе, одобрительно кивал джеламцам. Ну что ж. Значит опять придеться нам!
— Почему мастера вмешались в войну? — спросил я. И гвалт сразу стих. Девять человек пристально, а большая их часть — неприязненно, посмотрели на меня. — Гема, ты говорил, что мастера никогда раньше не участвовали в конфликтах между городами.
— Это так. — сказал данг. — Никогда.
— Есть какое-то соглашение с ними по этому поводу? — поинтересовался Терри.
Гема отрицательно мотнул головой, отчего седые косички хлестнули его по щекам.
— Просто так было всегда. Мастера занимались своими делами, данги — своими. Мы просили их о помощи, они нас. Войны им неинтересны.
Прежние подозрения, впервые появившиеся после беседы с мастером Юдо, вспыхнули во мне с новой силой. Маги вне политики, имеют общие для всех правила, не лезут во внутренние конфликты… Да никакой это не цех!
— Тогда почему вмешались сейчас? — спросил я. Пристально оглядел притихших аристократов, отмечая недоумение на их лицах. Бог свидетель, они даже никогда не задумывались над этими вопросами!
— Потому что никто и никогда не пытался объединить города под одной властью. — вместо дангов ответил Терри. Кивнул мне, словно прочел мои мысли о слишком уж подозрительном единстве мастеров. — И их это устраивало. А теперь мы хотим изменить порядок вещей. Когда Тинджи захватил Джелам, они решили, что в этом нет ничего страшного. Обычные войны людей. А вот когда два города под единым управлением решили подмять третий, они увидели в этом угрозу своему образу жизни. И послали мастеров, чтобы защитить Кетига.