Терри недовольно скривился. Он не любил потерю контроля. А здесь именно это и произошло. Колдун навязывал свои условия и было непонятно, как их обойти.
— Хорошо. — произнес он после паузы. — Слушай. Мой мир называется, как я тебе уже говорил, Волде. Он имеет четыре крупных континента, самый густонаселенный из которых носит название Харгаст. Большую часть этого материка занимает Титанийская империя. Я и мой спутник оттуда.
— Нет. — каркнул Ади. — Ты говоришь не то. Мне ничего не скажут названия ваших земель. Скажи, как вы живете?
— То есть? — удивился профессор. — Хорошо или плохо? Что ты имеешь в виду?
Мастер сморщился, посыпав краской свои колени. Закатил глаза.
— Развитие. Как ваш мир развивается?
— Наука?
— Принципы!
Я, наверное, был похож, на наблюдателя за игрой в мяч. Только вместо каучукового шара, собеседники перебрасывались словами. И никак не могли друг друга понять. Будто бы говорили на разных языках.
— Какие принципы? Физические законы?
— У вас есть магия?
— Нет!
— Значит, приспособления? Чем вы заменяете магию?
— Приспособления?
— Что облегчает труд простых людей? Что делает его более эффективным?
— Терри! — вмешался я. Не сводя, впрочем, с пленника взгляда. — По-моему он пытается понять принципы развития нашей… цивилизации. Магия или наука.
— Это понял и я, Серт! — буркнул тот в ответ.
Я снова его прервал.
— Мастер Ади. — показал пальцем на направленный в него пистолет. — Что это?
— Предмет силы. — отозвался тот.
— У вас такие есть?
— Таких точно нет. Есть жезлы с силой огня. Я могу такие делать.
— Терри, понимаете?
Тот кивнул. Тоже ткнул пальцем в пистолет. И пояснил колдуну.
— Это не магия. Приспособление. Его делал не мастер. Его делал кузнец.
— Так понятно. — Ади, забывшись, попытался подняться, но рухнул обратно, кривясь от боли. Отдышался немного и произнес.
— Круг мастеров не правит городами Зеленого берега. Только управляет. Чтобы развитие шло по установленному пути. Не в развитие устройств. В развитие магии.
В наступившей в подвале тишине он говорил еще много. Про то, как важно держать людей на уровне развития, чтобы самым сложным устройством, работающем без магии, было колесо. Про связь этого самого уровня магии с обществом. Про зависимость одного от другого. И еще, очень много он говорил об опасности не магических устройств. Мы слушали его молча, только Терри иногда задавал уточняющие вопросы. В конце его рассказа ученый задал тот же вопрос, что крутился на языке у меня.
— То есть, вы сознательно тормозите технический прогресс?
Меня же больше интересовал ответ на совсем другой вопрос. Что делать с беднягой Моном?