— Ты сможешь узнать это пытками.
“Да он что, совсем с ума сошел, что ли?! Зачем подбрасывать ему решения!”
— Могу. Но тогда я получу три изувеченных трупа и очень мало стоящих ответов. Ты можешь оказаться крепким. Можешь принять яд. Ты уже мог принять яд, идя ко мне.
— Мог.
“Ничего себе у них тут змеиное гнездо в высшем обществе!”
— Принял?
— Если бы я был врагом.
— А ты не враг?
— Не враг.
— Друг?
— Это зависит от тебя.
И вот тут Гема расхохотался. В голос и совершенно искренне. Хлопая себя по коленям и даже похрюкивая.
— Ты точно — данг!
Профессор развел руками. Чем-то, наверное, своей манерой держаться, он смог доказать факт своего благородного происхождения. И, судя по реакции хозяина дома, потенциальных врагов он в нас видеть перестал.
— Хорошо! — оборвал смех Гема. — Где ты поселился в городе, данг Терр?
— Нигде. Я лишь сегодня попал в него.
— Это хорошо! Остановись у меня! Стань моим гостем, чтобы мы могли узнать друг друга получше.
— И чтобы ты мог держать меня под рукой.
— Это тоже. — коротко хохотнул данг. — Это тоже. Я все еще не уверен в тебе.
“А я — в тебе!”
Терри кивнул. Наш гостеприимный хозяин позвал раба и велел принести вина.
Так мы стали гостями местного князька. И, если отбросить в сторону мою к нему личную неприязнь, то этот поворот для нас стало очень удачным. Мы получили дом и стол. Пусть не свой, но за него не нужно было платить. И сбросили со счетов вопрос ежедневного пропитания — кормили у данга Гема на убой и в любое время. Кроме этого, мы получили защиту нашего гостеприимного хозяина. А он и правда имел большой вес в Тинджи. Ну и, наконец, у нас появилась возможность сделать то, что мы и собирались — изучить этот мир. Профессор, я думаю, от неутомимой жажды знания, ну а я — со своими мотивами.
К неудобствам можно было отнести только постоянную охрану в виде двоих могучих колобков. Которые ходили за нами везде. В том числе и в туалет. Напоминая нам всем своим видом, что гости мы очень условные.
Колобки, кстати, оказались рабами. Потомственными рабами-стражами. Их выращивали, обучали и продавали богатым и влиятельным людям, как телохранителей. Они были верны, не знали и не хотели знать иной жизни. Их не пугала смерть, они стойко переносили боль. И их не смущала обязанность один раз в год, как какой-нибудь бык-производитель, посещать специальных рабынь, чтобы оставить потомство. Из которого мальчики пойдут в воспитание, как стражи, а девочки — в шлюхи и матери будущих рабов.
Это настолько походило на свиноферму или даже на питомник заводчиков собак, что у меня просто волосы вставали дыбом! Низвести людей до положения скота! Выращивать его под конкретные нужды господ! Это было во много раз круче того, что творили богатеи с рабочими в моем мире! И только укрепляло меня в принятом решении.