Крокки же всю ночь готовила своих воспитанников к предстоящему торжеству. Как только забрезжило утро, вычищенные молодые Павлики, так звала их девочка, выстроились, чтобы следовать в тронный зал, где уже собралось полным полно придворного птичьего народа. Павел VIII возвышался надо всеми и надменно поглядывал своими маленькими красноватыми глазками. Его пышная свита толпилась у трона, высокомерно задирая носы. Железный канцлер строго следил за порядком, своим клювом расправляясь с малейшими признаками неповиновения. Вся домашняя птица, служившая прислугой, трепетала от страха.
Павлики исполнили королевский танец, уроки они брали у белых журавлей. К Павлу VIII подошел церемониймейстер с алой подушечкой, на которой лежали три бриллиантовые короны. Птенцы замерли от восторга. Его Красивость тяжело поднялся с места и жестом подозвал Павлика IX. Тот засеменил к нему мелкими шажками и изящно склонил голову, на которую тут же был возложен алмазный венец. Точно также его братья Павлик X и Павлик XI удостоились своих бриллиантовых корон. Теперь они стали наследными принцами, и их слово обладало не меньшим весом, чем слово их родителя.
В честь такого торжества сладости, фрукты, деньги были брошены в толпу полуголодных птиц. Те кидались и дрались друг с другом, пока не поделили все крошки с барского стола.
— А сейчас подарок царственным особам, — вскричал Железный канцлер. В зале установилась абсолютная тишина. На середину тронного зала вытолкнули несчастных пленников, которые были облеплены перьями и имели смешной и глупый вид. Домашняя челядь начала хихикать, а затем и железные журавли, но Павел VIII сохранял ледяное спокойствие.
— Ваша Красивость, вот поймали беглецов. Хотели устроить диверсию во время коронации, — гордо сообщил канцлер.
Павел VIII напыжился еще больше, и коротко рявкнул:
— Отрубить им головы!
— Нет! — Завопила Крокки что было сил, и выскочила вперед, загородив пленников собой, растопырив лапы.
— И ее тоже! Уведите их, — повелительно вытянул крыло Павел VIII.
— Не сметь их трогать! — Прорезался юный голосок Павлика IX.
— Иначе будете иметь дело с нами, наследными принцами, — подхватил X, а XI выскочил и встал рядом с Крокки.
— Спасибо, мои милые, — сказала девочка и чмокнула молодого индюшонка.
— Это что такое? — Захрипел возмущенный родитель, воспитанный Железным канцлером и надутыми родичами. — Это бунт! — задыхался он от гнева.
— Не сердитесь, Ваша Спесивость, но теперь все будет по-другому, — звякнул юный голосок Павлика IX.
— Они столько работали на нас, что их надо отпустить с миром и наградить, — поддержал его Х.