— Едва ли что-то станет вам всерьез угрожать, — сказал Трент. — Лейтмотив замка Ругна — гармония с человеком, а не вражда, — Он вновь улыбнулся: — Но вот разрешат ли вам уйти? Сомневаюсь я, однако.
Бинк решил, что с него довольно:
— Готов рискнуть. Пойдем.
— Как, ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? — растерянно спросила Хамелеоша.
— Если хочешь, оставайся с ним. Через пару недель из тебя получится прехорошенькая королева.
Трент расхохотался. Хамелеоша решительно направилась вслед за Бинком к лестнице. Волшебник вновь уткнулся носом в книгу.
Путь им преградил новый призрак, покрупней остальных и как будто поматериальней.
— Опа-а-сность! — простонал он.
Бинк остановился:
— Эге, да ты разговариваешь?! И в чем же заключается опасность?
— Впереди сме-е-рть. Сто-о-йте.
— Ах, так? Что ж, мы уже решили рискнуть, — сказал Бинк. — Потому что мы верны Ксанфу.
— Кса-а-нфу! — с чувством повторил призрак.
— Да, именно Ксанфу. Поэтому нам нужно уйти.
Озадаченный призрак растаял.
— Можно подумать, что они на нашей стороне, — заметила Хамелеоша, — Или просто очень уж хотят, чтобы мы здесь остались.
— Можно ли доверять призракам? — Вопрос Бинка был сугубо риторическим.
Выйти через главные ворота невозможно — их по-прежнему перекрывала тяжелая решетка, а как ее поднять, Бинк с Хамелеошей не знали. Поэтому они принялись холить по комнатам первого этажа в поисках запасного выхода.
Бинк открыл одну вроде бы перспективную дверь — и тут же поспешил захлопнуть. Там шевелилась свора длиннозубых крылатых тварей, очень похожих на летучих мышей-вампиров. Вторую дверь он приотворил уже осторожней. Оттуда вопросительным знаком свесилась веревка, до отвращения похожая на хищную лиану.
— Попробуем подвал, — предложила Хамелеоша, завидев ведущие вниз ступени.
Попробовали. И тут же у ног образовался отряд громадных злобных крыс, причем мордами к пришельцам. Вид у грызунов был голодный и решительный. Определенно они расправлялись со всяким забравшимся на их территорию с помощью магии.
Бинк в порядке эксперимента ткнул ближайшую крысу палкой и сказал: «Брысь!» Крыса прыгнула на палку и вскарабкалась к самым рукам; Бинк попытался стряхнуть ее, но тварь вцепилась крепко, а по палке уже ползла вторая. Бинк со всей силы хряпнул палкой о каменный пол — крысы все так же цеплялись и карабкались. Наверное, у них такая магия — цеплятельная.
— Бинк! Сверху! — крикнула Хамелеоша.
Наверху пищало. Крысы взобрались на балку и приготовились прыгнуть на Бинка.
Бинк отшвырнул палку и попятился вверх по ступенькам, держась за Хамелеошу, поскольку развернуться не мог. Крысы за ними не последовали.