– Тогда, князь, ты озаботься дохтуром, а я по мелочёвке всё прикуплю. Остальное на месте. А Лёнька Брежнев уже тут – на крыше голубей гоняет!
Покинув Гаранчука, я ещё в каляске стал просматривать газеты. В разделе происшествий наткнулся на замётку о том, что в Обуховской больнице была проведена ампутация обеих ног какому-то извозчику, который спьяну попал под свою же карету. Ампутацию провел молодой хирург Плоткин А.Р.
Я велел кучеру поворачивать в Обуховскую. Там я быстро отыскал доктора Александра Рафаиловича Плоткина. Молодой человек очень приятной наружности с открытым, доброжелательным лицом, крепкого телосложения. Сразу и не подумаешь, что садист – живым людям ноги режет. Я вкратце изложил ему цель нашей поездки и примерный маршрут. Он даже не поинтересовался об оплате, а лишь спросил:
– Когда выезжаем?
Вечерком мы с братом поделились дневными достижениями. Он легко уговорил Попова ехать с нами. Одно лишь упоминание, что в Нью-Йорке он сможет познакомиться с Николой Тесла, а возможно и с полгодика поработать в его лаборатории, перевесили чашу весов в нашу пользу. Оставалось лишь провести беседу с кузеном Николашей. Но это надо было сделать вместе. А то как начнут приходить огромные счета из Москвы и из Раменского, то как бы он не сдрейфил и не врубил заднюю. Надо было назначать аудиенцию. И недели не прошло, как государь император принял нас в Зимнем. Атаковали мы его по всем правилам ведения боя. Охватили с обоих флангов, перекрыв все пути к отступлению:
– Дорогой кузен! – начал я: – Близится час нашего отъезда и мы бы хотели сейчас отчитаться о затратах нынешних и предстоящих!
– В этом нет необходимости! Мы же договорились о беспредельном кредите моего доверия!
– На то он и беспредел, что бы иметь пределы! – скаламбурил Комрад: – Тогда прими к сведению наш отчёт, как желание испросить твоего мудрого совета, Ты ведь самый старший из нас.
– Тогда выкладывайте, что там у вас.
– А у нас много чего. На Москве закладываем два завода. Один для авиамоторов, другой для своих авто. Деньги из казны потекут не малые, но окупятся с лихвой. Ещё под Москвой будут строить секретный аэродром для испытания самолётов ещё не виданных. Тоже большущих деньжищ будет стоить, но без него никак нельзя. Это о крупных затратах. А по мелочам – пару миллионов мы с собой возьмём. Всё же на год уезжаем. Инженеру Луцкому надо солидный куш отвалить. Раза в полтора поболее, чем ему немцы платили! – перечислял я.
– А теперь глянь на карту, Государь. Есть у тебя флот? – продолжил Кондрат: – А нету. Захочет какой-нибудь супостат и запрёт Балтийский флот в Маркизовой луже. И Босфор перекроет – Черноморского флота как будто и нет. Остаётся Тихоокеанский. Но до него быстро не дотянешься. Вот и получается – флот у нас есть, но его как бы и нет!