Воспоминаниям не было конца. Расходились очень поздно. Утром я зашёл к Юрцу справиться о здоровье. Но застал лишь пустые бутылки на полу, разломанную кровать и скомканные простыни. Все говорило о том, что Юра передумал записываться в монахи. А сами они вместе со Славой арендовали яхту и отправились кататься по Золотому Рогу – пусть проветрятся.
* * *
В боевых действиях наступило некоторое затишье. Днём японские суда боялись выходить в море, а ночью их подстерегали подводные эсминцы Рожкова. Но японский флот всё ещё был грозен и силён. Мы все гадали – куда же адмирал Того нанесёт свой главный удар. По всему выходило, что прямо к нам во Владивосток. Самолёты для Пятой резервной Армады были уже собраны и я отозвал комкоров Аверьянова и Сигаева в Уссурийск. Пары недель хватило для проверки молодых пилотов, прибывших с пополнением.
Один авиакорпус оставили в Артёме в помощь Фроловскому, а с другим полетели в Шанхай. К генералу Волкову.
На аэродроме нас никто не встречал. Когда зашли в штаб, то увидели на стене его портрет с траурной лентой. Дежурный комэск рассказал: – «Орлан» разведчик доложил, что южнее Цусимы движется большой караван транспортных судов, под английскими флагами. Генерал Волков сам повел корпуса Аверьянова и Сигаева в бой. Топили только военные корабли японцев. На транспортники сбрасывали листовки такого примерно содержания: – «У Вас два пути. Либо в Шанхай, а потом домой. Либо на дно. Третьего не дано. Выбор за Вами!» – Если бы и нашёлся капитан-отморозок, который продолжил бы идти в Японию, то его своя же команда выбросила бы за борт. Кормить крабов не хотел никто. Все транспорты сдались в плен в Шанхае. А крейсера и броненосцы продолжали тонуть. «Орлан»-разведчик снизился. На его борту был фотокорреспондент. Он снимал гибель японской эскадры. Но с какого-то корабля и их зацепило крепко из пулемета. Сели на воду.
– А кто был экипаж?
– Пилоты Гурин и Юданов. С ними флаг-штурман армады Востриков и фотограф. При посадке приложились крепко. Вострикова-то ещё в полете пулями прошило, а вот Гурин при посадке пострадал. С одного из тонущих крейсеров спустили паровой баркас и направились к самолету. Пока бальза не намокла, он хорошо держался на воде. Генерал всё это видел, но ни бомб, ни патронов в пулемете у него уже не было. Он несколько раз имитировал атаку, пока самого не зацепило. Задымил. И поступил так, как сам нас учил, когда мы ещё учлётами были: – «Остался без оружия – сам стань оружием!» Сделал разворот на горке и с пикирования, на кураже, прямо в баркас. Себя не пожалел, а своих ребят выручил. Их бы японцы на куски порубили. Те самураи, что сразу не утонули, вплавь добрались до самолёта и попытались влезть. Так фотограф их треногой глушил. После наш катерок подошел и ребят снял. А тело Геннадия Ивановича так с самолетом и ушло на дно.