– А где сейчас Михаил Иванович Галкин? – спросил я у Сергея.
– Так он прошение об отставке подал – на отдых собрался.
– Отдых он заслужил. Бери-ка ты, Сергей, его полк под свою руку, грузись в Одессе на пароход и в Хайфу. На святое дело идёшь – охранять Храм Гроба Господня в Иерусалиме. А сейчас полетим-ка в Питер – надо у Государя все бумаги выправить, да и тебе пора уже генерал-майором стать.
– Когда вылетаем? – спросила Ольга. Отговаривать её было бесполезно, да и незачем. Не на Сахалин же она собралась. Зина и Лёвушка тоже полетели вместе с нами в Питер на пассажирском «Орлане». Зинуля сразу заняла командирское кресло. Пришлось мне довольствоваться ролью второго пилота. В Гатчинском замке нас уже встречали Мария Петровна и Комрад. Телеграмма пришла за пару часов до нашего прилёта. Салон-вагон был подан и ещё через пару часов мы были уже в Питере. Николай слушал нас как-то отрешённо. Видно было, что мысли его блуждают где-то вдалеке. Даже не дослушав до конца он встал и сказал:
– Пусть князь Борис всё напишет, а я подпишу! – и вышел.
* * *
Князь Сергей отбыл принимать полк, а мы с братом, Марией Петровной, Зинулей и Оленькой отправились навестить наших папеньку с маменькой.
Дома их конечно не застали – они отдыхали в Ницце. Но вот баронесса Анна Марковна не могла нарадоваться на Прошку с Чубчиком. Их уже выпустили из дурдома и они старательно выполняли все её поручения. Она даже пообещала им к празднику по медовому печатному прянику.
– Ох и балуете вы их, Анна Марковна! – посетовал я.
– Это ничего. Пускай сладким побалуются – не всё же им горькую жрать.
Ужинать поехали в «Асторию». Там застали и Марика с Анной и Валеру с Жанной. Оказалось, что они уже второй день в Питере. Валерий приехал получать второго Георгия, а Марик за освещение в прессе боевых действий – Орден святой Анны на шею. И теперь по-чеховски каламбурил, что у него на шее две Анны.
– Вот что, други мои! – обратился к ним Комрад: – А нет ли у вас желания снова отправиться в Америку?
– У меня есть желание! Я всю жизнь мечтала об Америке! – ответила Жанна.
– А нам вот надобен посол в САСШ. Ведь как бы славно получилось, если бы барон Марк Николаевич стал Полномочным послом, барон Плаксин военным атташе, баронесса Жанна пресс-атташе, а баронесса Анна зам. по культурным связям. И при этом вы – единая команда, уже проверенная в бою. Нам со штатами предстоят долгие политические игры. Помните, как в детстве играли в казаки-рабойники? Так вот с Америкой игра будет в соперники-союзники. Очень тонкая игра! – пояснил Кондрат.