– Но они об этом не знают, – возразил Гоша. – И Вилли нам может помочь не только напрямую, но и дипломатически, надавив на Габсбургов.
– Ну, это я предполагал, так что Танечка вчера отправила письмо, где она на трех страницах изнывает от разлуки с любимым. Так что дней через несколько ждем гостя.
– Опять на дирижабле прилетит? – уточнил император.
– Да, но теперь не так страшно, Цеппелин перешел на гелий.
– «Кильки» к началу войны никак не подоспеют?
– Чтобы их еще и вывести из Черного моря – никак. Максимум – первую можно будет использовать в прибрежных операциях. Зато четыре «Ишака» уже почти готовы. И «Кошек» у нас в европейской части около полутора сотен.
– А на Курилы англы не полезут? – забеспокоилась Маша.
– Боюсь, что нет. Но Одуванчика придется усилять. Я бы ему первую тихоокеанскую эскадру продал.
– Э… это кому? И как? – охренел Гоша.
– Лорду-протектору Курильского королевства, русскому графу, черногорскому князю и шикотанскому барону Маслачак-паше, – пояснил я, – в рассрочку и без первого взноса.
– Он, кстати, уже два дня как японский маркиз, – уточнила Маша, – это за то, что пять лет не будет мзду брать за право рыбачить в Охотском море. И китайский… блин, какой-то суньхуй не помню куда, пятьсот рублей на это не пожалел. И это хорошо, что мы ему дадим в долг – потому как у нас с ним в Штатах интересный бизнес намечается, а там титулы хоть и котируются, но все же не очень. Зато человек, который должен четверть миллиарда, – это фигура! С таким и президенту общаться не зазорно.
– Так зачем ему эскадра, если на Курилы никто не полезет? – не поняла Мари.
– А Гонконг ограбить до нитки? Кстати, мысль. Японцы ему напрямую помогать не могут, договор с Англией не даст, но выделить нам пару полков на время он не помешает. А мы эти полки сдадим в аренду. Потому что Паша будет занят грабежом англичан, их там достаточно, на китайцев у него просто времени не хватит. Вот ими японцы и займутся, тем более что у них в этом богатый опыт.
– У англов на Сингапуре военно-морская база, – уточнил Гоша.
– Вот именно, что на Сингапуре. Сначала надо узнать, что в Гонконге гости, потом собраться, потом приплыть. Три дня у Одуванчика точно будет, и мне даже интересно будет посмотреть, что после него там останется.
– Но все-таки, – захотела ясности моя ненаглядная, – какова цель англичан во всей этой истории?
– Очень простая – вернуть российскую внешнюю политику в состояние как при Ники. То есть когда каждый чих из английского посольства воспринимается в качестве откровения свыше.
– Ладно, – задумался Гоша, – а что будет в самом пессимистическом для нас варианте?