Это казалось невероятным, но пацанам удалось покинуть место дробления камней не получив даже лёгкой царапины. Не сразу поверив в такое благодушие к ним судьбы, пацаны продолжали двигаться в общем потоке песочных, и трястись от страха. Только когда грохот рушащихся зданий у них за спинами стал стихать, Витька и Серёга поняли что смертельная опасность миновала.
Впереди показалось высокое здание с огромными воротами в стене. Ворота были распахнуты и за ними проступала темнота: вход в подземелье. Все песочные заходили туда.
— Интересно что они делают там с камнями? — Задал сам себе вопрос Коржиков и осмотревшись по сторонам с отчаянием и тоской отметил что сбежать не получиться, и значит придётся спускаться в катакомбы. Песочные заполонили собой всю улицу, они не позволят пацанам сделать и десятка шагов в строну.
Из широкого сводчатого тоннеля, ведущего под землю доносился приглушённый, монотонный гул, как будто там работали какие-то механизмы. Гул нарастал по мере того как пацаны спускались всё ниже. Очень скоро он распался на отдельные звуки. До ушей ребят долетали скрежет, лязг, стуки и звон. Проход вывел их в обширную подземную залу, своими размерами нисколько не уступающую какому-нибудь спортивному дворцу. Потолок залы подпирали толстые колонны, а между ними на нескольких ярусах стояли, как и предполагали ребята, разные механизмы. Они приводились в действие огромным количеством песочных, которые крутили большие барабаны со множеством длинных рукояток. Каждую рукоятку толкало не менее десяти песочных. От барабанов тянулись валы, соединяющие их с гигантскими шестернями. Шестерни вращали такие же гигантские жернова, где размалывались и перетирались в песок камни. Именно от них и исходил непереносимый, режущий уши до дикой боли, скрежет. Порой он заглушал все прочие звуки издаваемые другими механизмами, а последних здесь было немало. Их предназначение являлось для пацанов полной загадкой. Песок по конвейеру двигался от механизма к механизму, где проходил какую-то обработку, после чего достигал больших ванн в которых его промывали водой. Там пацаны с изумлением разглядели занятых этой работой, самых обыкновенных, не песочных, живых людей! Значит были тут и такие!
После промывки песок отправляли на сушку. Делалось это в больших печах, а потом весь песок сваливался в кучу возле нескольких песочных облачённых в одежду! Они кажется совершали над ним какие-то обряды и беспрестанно читали заклинания. Наверное поэтому с песком начинали происходить странные вещи. Он словно оживал, то вздыбливался волнами, то опадал, то из него вдруг на миг возникали фигуры, лишь отдалённо напоминающие человеческие и тут же снова рассыпались. Потом всё повторялось, и так по несколько раз, пока из бесформенной кучи песка не появлялся один песочный человек. Он отделялся от общей песчаной массы и сразу же вливался в поток тех песочных, которые бросили свои камни на жернова и сейчас шли к выходу.